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Ahmadi (Agenzia Fides) - Si concludono venerdì 8 dicembre le celebrazioni per l’anniversario della chiesa di Nostra Signora d’Arabia, con la concelebrazione eucaristica presieduta dal Vescovo Aldo Berardi, O.SS.T, Vicario apostolico dell'Arabia settentrionale.
“Dopo un anno di festa e di pellegrinaggio" riferisce il Vescovo Berardi all’Agenzia Fides "celebreremo la messa conclusiva alla quale prenderanno parte tra gli altri l'Arcivescovo Eugene Martin Nugent, Nunzio apostolico del Kuwait, il Custode d'Arabia, padre Michael Fernandes OFM Capo,, tutti i sacerdoti del Kuwait e rappresentanti del Qatar e Bahrain. Tutti gli altri festeggiamenti previsti per questo evento sono stati cancellati dal governo per solidarietà con i Palestinesi”..
La chiesa di Nostra Signora d'Arabia è la "chiesa madre" del Vicariato Apostolico di Arabia del nord che comprende Kuwait, Bahrain, Qatar e Arabia Saudita. È la prima chiesa cattolica ad essere stata costruita sul suolo del Kuwait ed è dedicata alla grande Madre di Dio, Maria Santissima.
Era il 25 dicembre del 1945 quando fu celebrata la prima Messa in Kuwait. I fedeli allora si radunarono in una tenda a Magwa, dove in seguito, dal 1946 al 1948 andò a celebrare periodicamente il missionario carmelitano p. Carmel Spiteri.
Nel 1948 una vecchia centrale elettrica ad Ahmadi venne trasformata in una cappella dove fu celebrata la prima Messa nel giorno della Festa della Presentazione della Beata Vergine Maria. Nello stesso anno venne nominato il primo sacerdote residente in Kuwait, p. Theophano Stella, che in seguito divenne il primo Vicario Apostolico del Kuwait. Nel 1952, la Kuwait Oil Company (KOC) concesso il permesso di costruire una nuova chiesa ad Ahmadi. La pietra angolare della nuova chiesa fu benedetta da Papa Pio XII prima di essere inviata in Kuwait.
L'8 settembre 1955 fu posta la prima pietra nel luogo dove doveva sorgere la chiesa nuova, che nell'aprile del 1956 fu consacrata a Nostra Signora d'Arabia.
Il Kuwait è stato il primo membro del Consiglio di Cooperazione del Golfo a allacciare rapporti diplomatici con lo Stato Vaticano. I rapporti tra la Santa Sede e il Governo del Kuwait risalgono all'ottobre del 1968. Tuttavia, solo nel 2000 è stata istituita la Nunziatura Apostolica nel Paese con l’auspicio che, oltre a rafforzare i legami, avrebbe aiutato a promuovere relazioni amichevoli e a favorire il dialogo tra cristianesimo e islam.
(AP) (Agenzia Fides 5/12/2023)
