ASIA/PAKISTAN - Nasce la prima cappella cristiana in una università statale

Faisalabad (Agenzia Fides) - C'è una cappella cristiana nell'università statale di Faisalabad, ed è il primo luogo di culto cristiano presente in un ateneo pubblico in Pakistan. E' stata inaugurata il 15 aprile 2018 nel complesso della Agricultural University dall’Arcivescovo Joseph Arshad, Arcivescovo di Islamabad-Rawalpindi e Amministratore apostolico della diocesi di Faisalabad, alla presenza di Muhammad Iqbal Zafar, vice Cancelliere, di professori, religiosi, allievi. Come riferito a Fides dall'Acivescovo Arshad, la cappella è intitolata a Santa Maria. Mons. Arshad si è congratulato con tutta la comunità cristiana dell'Università dell'Agricoltura per avere promosso la costruzione di un luogo di culto cristiano, accanto a quello di religione islamica esistente. "La costruzione di una chiesa nel complesso dell'università lancia un messaggio di amore e di armonia in tutto il paese. La gente cristiana verrà in questa chiesa e pregherà per il progresso e la prosperità dell'Università e del Pakistan", ha detto.
"Oggi - ha aggiunto - si realizzano le parole di Muhammad Ali Jinnah, il fondatore del Pakistan, che nel suo noto discorso alla nazione del 1947, disse 'Siete liberi; liberi di andare ai vostri templi. Siete liberi di andare nelle vostre moschee o in qualsiasi altro luogo di culto in questo stato del Pakistan. Potete professare qualsiasi religione o credo". L’Arcivescovo ha ringraziato la autorità civili e quelle accademiche per aver dimostrato sensibilità e interesse nell'offrire un luogo di culto per i cristiani, rispettando la libertà religiosa.
Il vice Cancelliere Muhammad. Zafar Iqbal ha affermato: "Questa chiesa è stata costruita per soddisfare le esigenze spirituali degli studenti. La moschea o la chiesa sono entrambi luoghi sacri per il culto a Dio. Crediamo nell'armonia interreligiosa: la costruzione della cappella è un esempio concreto di fratellanza tra cristiani e musulmani. Questa è la prima volta nella storia del Pakistan che una chiesa viene costruita nell'università statale. Auspichiamo che le altre istituzioni seguano questo esempio per garantire i diritti delle minoranze religiose, come affermato nella Costituzione del Pakistan. I cristiani sono nostri fratelli e sorelle perché Dio ha reso tutti gli esseri umani uguali".
L'Arcivescovo Joseph Arshad ha anche celebrato la messa nella nuova chiesa ungendo l'altare e benedicendo il luogo. Nell'omelia ha ringraziato Dio e quanti hanno lavorato per portare a termine il progetto, e ha invitato i giovani a "dare importanza all'istruzione superiore e a contribuire attivamente al bene comune del Pakistan". (PA) (Agenzia Fides 20/4/2018)

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