L'Archevêque Nwachukwu présente l'initiative « L'Église des gerbes », née et développée « par gratitude »

par Marie-Lucile Kubacki

Cité du Vatican (Agence Fides) – Les missionnaires qui, autrefois, quittaient leur foyer sans savoir s’ils y reviendraient un jour, ont semé des graines qui ont ensuite porté leurs fruits dans les Églises locales du monde entier. Comment ces fruits peuvent-ils aujourd’hui enrichir l’Église tout entière ? Telle est la question au cœur de « L’Église des gerbes », une initiative internationale qui, pour sa première manifestation publique, réunira à Rome, du 22 au 24 octobre 2026, des responsables ecclésiaux, des universitaires et des agents pastoraux.
Le colloque, intitulé « Une Église pour tous : synodale dans la méthode, missionnaire dans l’esprit, crédible dans l’amour », se tiendra à l’Université Pontificale Urbanienne. Au cœur des travaux : la mission comme relation de réciprocité, afin de dépasser la division entre les Églises qui donnent et celles qui reçoivent.
« L’idée de l’Église des gerbes s’inspire du Psaume 126, verset 6 », explique dans une interview accordée à l’Agence Fides Mgr Fortunatus Nwachukwu, Secrétaire du Dicastère pour l’Évangélisation au sein de la Section pour la première évangélisation et les nouvelles Églises particulières.
Le psaume évoque ceux qui partent en pleurant, portant la semence à semer, et reviennent en chantant, portant leurs gerbes, les faisceaux d’épis récoltés.
Pour l’Archevêque, cette image rappelle l’expérience des missionnaires qui quittaient leurs familles sans disposer des moyens de transport et de communication d’aujourd’hui, sans savoir s’ils reverraient un jour leurs proches. « Pour beaucoup, partir, c’était comme mourir », observe-t-il. Leur départ impliquait un sacrifice partagé par ceux qui restaient.
Mais ce départ n’est qu’une partie de l’histoire. « La grande bénédiction, c’est que ce qu’ils ont semé a maintenant poussé et porté ses fruits », poursuit Nwachukwu. « Nous sommes au moment de ramasser les gerbes et de les ramener à la maison ». L’image relie ainsi le souvenir du sacrifice missionnaire aux dons que les Églises nées de cet engagement peuvent aujourd’hui partager avec tous.

Reconnaître avec gratitude cette dynamique remet également en question une lecture purement fonctionnelle de la présence croissante de missionnaires du Sud dans les diocèses européens et nord-américains. Interrogé sur la manière de reconnaître leur patrimoine spirituel et pastoral, plutôt que de considérer les religieuses et les prêtres missionnaires originaires du Sud uniquement comme une réponse à la baisse des vocations en Occident, Nwachukwu rejette cette approche réductrice.
« À l’échelle mondiale, nous ne sommes en réalité pas confrontés à une pénurie de prêtres. Nous assistons à une redistribution des prêtres », affirme-t-il. L’accent est mis sur la reconnaissance de ces missionnaires en tant que porteurs des fruits de l’évangélisation, plutôt que comme de simples « employés » venus de loin et appelés à pourvoir des postes vacants.
Un tel échange nécessite une préparation de part et d’autre. « Nous devons préparer la maison pour accueillir les gerbes », explique l’Archevêque. Dans le même temps, « nous devons également préparer les “gerbes” afin qu’elles soient adaptées aux maisons ». La tâche de formation concerne donc aussi bien les communautés d’accueil que les missionnaires qui arrivent.

Le colloque à l'Urbaniana

Organisée par le Dicastère pour l’Évangélisation, cette initiative associe le Centre pour le catholicisme mondial et la théologie interculturelle de l’université DePaul, la Faculté de missiologie de l’Urbaniana, ainsi que des institutions ecclésiales et des partenaires missionnaires des cinq continents. Les codirecteurs du projet, le père Stan Chu Ilo et le père Jaeho Chung, présenteront l’initiative, tandis que le colloque s’articulera autour de sessions consacrées aux différents continents.
La modération des travaux sera assurée par le père Agostino Hyuntaek Han, Chef de bureau du Dicastère missionnaire, et le père Antoine Pooda, prêtre du diocèse de Gaoua, au Burkina Faso, et professeur associé à la Faculté de missiologie de l’Urbaniana, expert en gestion des conflits et en éducation sociale.

Les sessions consacrées aux continents seront animées par Gaetano Sabetta, professeur de dialogue interreligieux à la Faculté de missiologie de l’Urbanianne et consulteur du Dicastère pour le dialogue interreligieux ; Antonina Wozna, théologienne engagée dans l’enseignement et la recherche au sein des universités de Wuppertal et de Graz ; et Sandra Arenas, doyenne de la Faculté des sciences religieuses et de philosophie de l’Université catholique de Temuco, au Chili, spécialiste en ecclésiologie, du Concile Vatican II et de l’œcuménisme. Ces trois professeurs animeront respectivement les débats sur l’Europe et l’Amérique du Nord, l’Afrique et l’Asie, ainsi que l’Amérique latine et les Caraïbes.

Un parcours de formation complet

La rencontre de Rome s’inscrit dans un parcours programmatique qui se poursuivra jusqu’à la Pentecôte 2028. Parmi les outils utilisés au cours de ce parcours figurent un cours en ligne composé de quatorze modules, intitulé « Échange de dons : l’Église des gerbes », cinq documentaires consacrés aux continents, cinq ouvrages de théologie pastorale, des rencontres régionales et un podcast. Des consultations avec les diocèses et les congrégations religieuses aborderont les thèmes de l’hospitalité, de l’appartenance, de l’exclusion et de la formation interculturelle, en ancrant le projet dans l’expérience pastorale.
Pour l’Archevêque Nwachukwu, cette initiative témoigne et aide chacun à redécouvrir que la mission n’est pas un chapitre désormais clos de l’histoire ecclésiale. « La vie de l’Église est véritablement une vie de mission », insiste-t-il, « hier, aujourd’hui, demain ». Ramasser les gerbes, c’est reconnaître ce que le sacrifice missionnaire a rendu possible, et ouvrir toute l’Église aux dons qui en ont découlé. (Agence Fides 20/10/2026)

Partager:

mission

---

---

inculturation

---

---

synodalité

---

---

dicastère pour l'Évangélisation

---

---