ASIE/THAÏLANDE - Missionnaire thaïlandais au Cambodge : « Des motifs économiques et politiques alimentent la guerre à la frontière ; prions pour la paix »

Bangkok (Agence Fides) – Les affrontements à la frontière entre la Thaïlande et le Cambodge se sont poursuivis aujourd'hui pour la deuxième journée consécutive, avec des tirs d'artillerie des forces armées des deux pays. Des affrontements ont été signalés dans les provinces d'Ubon Ratchathani et de Surin, tandis qu'environ 140 000 personnes ont fui les zones frontalières, du côté thaïlandais, et 40 000 du côté cambodgien. La tension reste vive entre les deux pays , qui ont fermé leurs frontières et dégradé leurs relations diplomatiques.
« Dans cette affaire, au-delà des revendications territoriales, il semble bien que des raisons politiques, liées au pouvoir, pèsent dans le conflit entre la Thaïlande et le Cambodge. Aujourd'hui, nous constatons également que les réseaux sociaux sont un facteur et un environnement qui attisent la haine, l'hostilité et le nationalisme, influençant l'opinion publique dans les deux pays. En tant que communauté catholique, nous ne prenons pas parti, mais nous sommes uniquement du côté de la paix », déclare à l'Agence Fides le père Paul Chatsirey Roeung, missionnaire thaïlandais qui vit et travaille au Cambodge, dans le vicariat apostolique de Phnom Penh. Le religieux, qui appartient à la Thai Mission Society et est directeur national des Œuvres Pontificales Missionnaires au Cambodge, fait partie d'un groupe d'environ 12 missionnaires thaïlandais, religieux et religieuses, qui exercent leur ministère pastoral de l'autre côté de la frontière. « En tant que missionnaires thaïlandais, nous sommes engagés dans les paroisses, les écoles et les œuvres sociales, nous accomplissons notre mission, donc les gens nous connaissent et nous n'avons constaté aucun épisode d'hostilité. Mais je dois dire que nous sommes préoccupés par l'évolution de la situation, avec l'escalade des affrontements militaires et l'afflux croissant de personnes déplacées », dit-il.
Le missionnaire expose son analyse à l'Agence Fides : « La question générale semble assez complexe, plusieurs raisons s'entremêlent. D'une part, il y a l'ancienne revendication territoriale : les deux nations suivent des cartes différentes pour leurs frontières, le statut était gelé avec la création de la « zone libre », zone interdite à la présence militaire. La souveraineté du célèbre temple de Preah Vihear, disputé depuis des décennies, a été attribuée en 1962 au Cambodge et confirmée par un arrêt de la Cour internationale de justice de La Haye ».
Le père Paul Chatsirey poursuit : « Il faut également tenir compte des intérêts économiques, tels que l'exploitation des gisements de pétrole et de gaz présents dans le golfe de Siam, mais aussi la question liée à la naissance et à la gestion des « villes frauduleuses » et des casinos le long de la frontière. Ces questions sont au cœur des relations politiques et commerciales entre deux familles historiquement alliées, celle des Hun au Cambodge et celle des Shinawatra en Thaïlande, qui ont exercé le pouvoir dans les deux pays. Tous ces éléments doivent être pris en compte dans le cadre des raisons qui alimentent le conflit ».
Le missionnaire conclut : « Nous espérons la fin des hostilités et l'intervention d'une médiation internationale. En tant que catholiques, nous prions pour la paix : au Cambodge, nous avons sensibilisé les communautés paroissiales et nos jeunes. Nous voulons rappeler les paroles de Jean XXIII et de Jean-Paul II : la paix est la seule voie et le seul bien que nous désirons et pour lequel nous nous engageons fermement ».
(PA) (Agence Fides 25/7/2025)

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