AMÉRIQUE/ARGENTINE - À l'occasion de la fête de Saint Gaétan, des prêtres de quartiers populaires tirent la sonnette d'alarme sur le travail et le chômage

Buenos Aires (Agence Fides) - Le travail est un "critère d'organisation" de la vie individuelle et familiale. Mais aujourd'hui, en Argentine, les possibilités de travail "tombent comme les tuiles du jeu de dominos". C'est ce qu'affirment avec inquiétude les prêtres des Villas Miseria et des quartiers populaires argentins, dans un appel lancé à l'occasion de la fête de saint Gaétan de Thiene, le "saint du pain et du travail" cher à la spiritualité du peuple argentin, célébré avec une dévotion particulière le 7 août par des multitudes de pèlerins qui affluent au sanctuaire qui lui est dédié dans le Barrio Lieners, à la périphérie de Buenos Aires.
San Cayetano est un sanctuaire cher aux classes ouvrières et populaires argentines depuis l'apogée du syndicalisme péroniste. Au saint vicentin, ami des prostituées et des malheureux harcelés par les usuriers, les Argentins ont toujours demandé "pan y trabajo", du pain et du travail.
Sans se référer directement aux politiques gouvernementales en matière économique, l'équipe de prêtres engagés dans la pastorale des quartiers populaires décrit avec des données inquiétantes les effets des mesures mises en œuvre dans le domaine économique sur la vie de secteurs de plus en plus larges du peuple argentin : "Les employés de l'État, rapporte leur document, ont été licenciés et n'ont pas trouvé de travail. De nombreux habitants de nos quartiers populaires étaient employés sur des chantiers ou dans des petits boulots qui n'existent plus. De nombreux travailleurs de coopératives dont les contrats ont été annulés sont tombés dans la misère. Dans notre mission pastorale, ajoutent les prêtres, nous voyons l'urgence de nous unir en tant que société pour faire de l'emploi une priorité. Le déclin de l'industrie argentine, des marchés locaux et de l'économie populaire "a laissé une traînée de personnes sur le bord de la route". Et l'économie, insistent les prêtres, "n'est pas remise sur les rails simplement en ajustant les grands chiffres macroéconomiques".
Les prêtres des Villas Miseria et des quartiers populaires lancent un appel aux "gouvernants des différentes juridictions", aux "entrepreneurs" et aux "différents acteurs sociaux" pour qu'ils recherchent un consensus général "afin d'adopter des mesures positives en faveur de nos frères et sœurs chômeurs". Le document des prêtres se termine par une invocation à San Cayetano, afin que le saint du "pan y Trabajo" "reçoive la gratitude de ceux qui ont un travail décent et intercède pour ceux qui n'en ont pas".
Même le Pape François, au cours de ses 15 années en tant qu'archevêque de Buenos Aires, a toujours célébré avec joie la messe au sanctuaire le jour de la fête du saint. Ses homélies ont souvent marqué le cœur froid de l'hiver argentin. "Il y a des douleurs et des peines. Celles des salaires refusés, celles du manque de travail, celles qui crient vengeance", a-t-il déclaré le 7 août 2006, ajoutant que "les douleurs dues à l'injustice crient vengeance, parce que ce sont des douleurs qui peuvent être évitées, simplement en étant juste, en aidant ceux qui en ont le plus besoin, en créant du travail, sans voler, sans mentir, sans trop percevoir, sans profiter". Deux ans plus tard, en 2008, le point culminant de son homélie s'est transformé en un dialogue avec le peuple de Dieu. "Maintenant, dit-il, je vous pose une question : l'Église est-elle un lieu ouvert uniquement aux bons ? Et tous en chœur : "Non !" "Est-ce que quelqu'un est jeté dehors parce qu'il est mauvais ? Non, au contraire, nous les accueillons avec plus d'affection. C'est ce que Jésus nous a appris. Imaginez donc combien le cœur de Dieu est patient avec chacun de nous". À la fin de la messe, le Cardinal Bergoglio remontait à chaque fois la file des fidèles - des centaines de milliers - qui attendaient patiemment depuis des heures pour rendre hommage au saint. Aussi longtemps qu'il le pouvait, il les embrassait un par un, échangeait des plaisanteries, écoutait leurs histoires et leurs problèmes, bénissait les enfants, les chapelets, les photos de parents malades et les ventres des femmes enceintes, toujours gentiment invitées à faire baptiser rapidement leurs enfants à naître. (GV) (Agence Fides 7/8/2024)

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