Les "BRICS plus" et le polyèdre du Pape François

par Victor Gaetan*

Rome (Agence Fides) - De nombreuses organisations multilatérales ont vu le jour après la Seconde Guerre mondiale, toutes centrées sur les États-Unis.
La Banque mondiale et le Fonds monétaire international ont été créés en 1944 pour stabiliser l'économie mondiale d'après-guerre. Les Nations Unies ont été fondées un an plus tard, idéalement pour garantir la paix et la sécurité dans le monde. L'Organisation du traité de l'Atlantique Nord (OTAN), une alliance militaire formée en 1949 pour contrer le bloc soviétique. En 1961, l'Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE) réunit 38 pays aux régimes commerciaux libéraux. Le Groupe des Sept (G-7) était une réponse organisée au choc pétrolier de 1975 ; le Groupe des 20 (G-20) est apparu en 1999 après la crise financière asiatique.
Au cours des 75 dernières années, aucune organisation multilatérale n'a remis en question l'ordre centré sur les États-Unis après la Seconde Guerre mondiale. Jusqu'à aujourd'hui, avec les BRICS+.

L'alliance géopolitique et économique connue sous le nom de BRICS tire son nom des initiales de ses pays fondateurs : le Brésil, la Russie, l'Inde et la Chine ont formé un lien en 2006, auquel s'est ajoutée l'Afrique du Sud en 2010. Aujourd'hui, l'alliance s'élargit. Quatre nouveaux membres l'ont rejointe cette année : l'Égypte, l'Éthiopie, l'Iran et les Émirats arabes unis (EAU). (Selon l'agence de presse Reuters, l'Arabie saoudite envisage encore une invitation).

Qui profite des BRICS+ et de la dédollarisation ?

Les BRICS+ constituent une alliance puissante avec une population combinée d'environ 3,5 milliards de personnes, soit 45 % de tous les habitants de la planète. Ils contrôlent 30 % du pétrole mondial (contre 2,1 % pour les États-Unis). La BBC estime que le groupe élargi représente environ 28 % de l'économie mondiale. Toutefois, ses membres se sentent marginalisés par les puissances occidentales qui contrôlent les organisations multilatérales traditionnelles. Comme l'a expliqué Anil Sooklal, ambassadeur d'Afrique du Sud auprès des BRICS, à Al Jazeera, le Sud global est "en marge du processus décisionnel mondial...". Il existe presque un système d'apartheid où la minorité décide pour la majorité, et c'est encore le cas aujourd'hui sur la scène mondiale". M. Sooklal a déclaré que l'objectif des BRICS était "une communauté mondiale plus inclusive et multipolaire".
Lors du sommet annuel de Johannesburg, en août dernier, l'ordre du jour (outre la discussion sur les nouveaux candidats, qui étaient une quarantaine à demander leur admission) portait sur la manière dont l'alliance pourrait réduire la dépendance mondiale à l'égard du dollar. Les membres négocient déjà davantage d'accords commerciaux en monnaies nationales et non en dollars. La Russie commerce avec l'Inde en roupies ; la plupart des échanges entre la Russie et la Chine se font en roubles ou en yuans. L'été dernier, les Émirats arabes unis ont décidé d'accepter les roupies indiennes pour les transactions commerciales, un changement qui permet à l'Inde d'économiser de l'argent en éliminant les coûts de conversion du dollar. L'Égypte pourrait bientôt adhérer, mais son ministère des affaires étrangères exhorte déjà les États membres à commercer dans leur monnaie nationale. L'Iran a lui aussi immédiatement soulevé cette question.
Dans un entretien avec l'Agence Fides, l'analyste international d'origine brésilienne Roberto Alverez a confirmé que la dédollarisation est motivée par des raisons économiques et politiques (car les pays ne tolèrent pas le contrôle financier des institutions occidentales) : " Un ami qui travaillait à la Banque africaine d'import-export a mis en place une plateforme qui aide 53 pays à commercer en monnaies locales. La Banque a calculé une économie de 5 milliards de dollars par an ! La dédollarisation a donc un aspect très pragmatique. Il s'agit d'économiser de l'argent liquide. Les économies sans numéraire sont prêtes à tout pour économiser de l'argent".
L'économie brésilienne est fortement liée au dollar (plus de 80 % de ses réserves de change sont détenues en monnaie américaine). Pourtant, lors de sa première visite officielle en Chine l'année dernière, le président Luiz Inàcio Lula da Silva a déclaré publiquement : "Tous les soirs, je me demande pourquoi tous les pays doivent baser leurs échanges sur le dollar. Pourquoi ne pouvons-nous pas commercer sur la base de nos propres monnaies ?".

La nouvelle banque de développement, le changement climatique et le développement durable

Lula a visité la Nouvelle banque de développement (NDB), basée à Shanghai, l'une des réalisations concrètes des BRICS. Elle a été créée en 2015 pour financer des projets dans les pays membres et non membres, principalement dans les domaines des infrastructures et du développement durable. Le Rajasthan, en Inde, le plus grand État du pays, a un climat extrêmement sec et est confronté à des sécheresses fréquentes et à des systèmes d'irrigation vieillissants. La NDB a investi 345 millions d'USD pour restaurer un système de canaux crucial, construit à la fin des années 1950, qui a considérablement augmenté la disponibilité de l'eau. Le projet a été conçu pour soutenir la conservation de l'eau et la diversification des cultures.

Le projet du Rajasthan est un bon exemple des priorités de la NDB. Dilma Rousseff, ancienne présidente du Brésil et proche alliée de Lula, a été nommée présidente de la NDB au printemps dernier et restera en fonction jusqu'en juillet 2025. Dans son premier discours, elle a confirmé que "la NDB est une banque construite par et pour les pays en développement, où les voix de tous les pays membres sont également entendues", une observation qui suggère que ces pays ne sont pas écoutés par les acteurs traditionnels de la finance internationale. Mme Rousseff a également précisé l'engagement de la NDB en faveur des objectifs liés au changement climatique : "Nous soutenons les stratégies nationales des pays membres de la Banque pour réduire les émissions de gaz à effet de serre, en finançant les énergies renouvelables, les infrastructures vertes et résilientes, et en visant une croissance à faible émission de carbone".

Dilma Rousseff a été présidente du Brésil de 2011 à 2016, puis a contribué à la création de la NDB. Bien qu'elle ait quitté ses fonctions sous la contrainte, mise en accusation pour des allégations complexes de corruption, le Pape François l'a défendue l'année dernière, la qualifiant de "femme aux mains propres, une femme excellente". Le Pape François a laissé entendre que Mme Rousseff et M. Lula avaient tous deux été victimes d'une "guerre juridique", c'est-à-dire de l'utilisation des médias et des procédures judiciaires pour cibler les opposants politiques.

Géopolitique du polyèdre

Outre l'appréciation du président de la NDB, la Banque, en tant qu'entreprise, présente des caractéristiques qui peuvent certainement plaire au Pape François. Elle est en effet impliquée dans des projets bénéfiques pour l'environnement, des projets qui s'autofinancent avec leurs propres bénéfices. En outre, BRICS+ défie les frontières régionales et culturelles : l'expansion rassemble des pays de nombreuses régions (Amérique latine, Europe, Asie, Afrique et Moyen-Orient) et de différents milieux culturels et religieux, à savoir catholique (Brésil), orthodoxe (Éthiopie et Russie), hindou (Inde), confucéen (Chine) et musulman (Égypte, Iran et Émirats arabes unis). Il s'agit d'une réponse commune à un système international devenu extrêmement punitif, dans lequel les sanctions économiques sont utilisées comme armes de guerre politique. Alvarez souligne que les BRICS+ permettent au Brésil, par exemple, de soutenir les pays africains de manière structurée, conformément à une sensibilité marquée par la foi catholique et par un sentiment de dette historique à l'égard des esclaves africains qui ont construit la richesse du pays. (Les esclaves ont été amenés d'Afrique au Brésil pour travailler dans les plantations de canne à sucre. L'essentiel de la richesse du pays repose sur l'esclavage). Alvarez ajoute que dans les années 1970, le Brésil était un importateur net de produits alimentaires, alors qu'il est aujourd'hui le plus grand exportateur net de produits agricoles au monde. Ce revirement radical, surtout depuis 2000, s'explique par la recherche agricole qui a permis d'augmenter les rendements, par les investissements importants dans les technologies de production et par l'expansion des terres arables. "Les entreprises brésiliennes ont l'habitude d'opérer dans des contextes émergents et peuvent offrir un savoir-faire technique spécifique et pertinent. "L'engagement avec l'Afrique répond à des valeurs humanistes et permet aux deux parties de gagner ensemble.

"Nous devons toujours élargir notre regard pour reconnaître un bien plus grand qui profitera à tous", écrit le Pape François dans Evangelii Gaudium (§235). Cette exhortation apostolique comprend une image-symbole efficace de l'unité mondiale, une unité dans laquelle chaque culture conserve son autonomie tout en contribuant à l'ensemble : l'image du polyèdre.
"Le modèle n'est pas la sphère, qui est supérieure aux parties, où chaque point est équidistant du centre et où il n'y a pas de différences entre un point et un autre. Le modèle est le polyèdre, qui reflète la confluence de toutes les partialités qui conservent en lui leur originalité. L'action pastorale et l'action politique cherchent à rassembler le meilleur de chacune dans un tel polyèdre. Les pauvres y sont inclus, avec leur culture, leurs projets et leur potentiel. Même les personnes qui peuvent être critiquées pour leurs erreurs ont quelque chose à apporter qui ne doit pas être perdu. C'est l'union des peuples qui, dans l'ordre universel, conservent leur spécificité ; c'est l'ensemble des personnes dans une société qui recherche un bien commun qui intègre vraiment tout le monde" (Evangelii Gaudium, §236).

Les BRICS+ incarnent un monde multipolaire, dans lequel les différences nationales renforcent l'unité. C'est une expérience qui mérite qu'on s'y intéresse. Le prochain sommet annuel des BRICS+ se tiendra à Kazan, en Russie, en octobre. Jacques Sapir, économiste français, prévoit que l'Algérie, la Tanzanie et l'Indonésie feront partie des nouveaux pays qui rejoindront cette alliance en plein essor. (voir Fides 27/2/2024)

*Victor Gaetan est correspondant principal du National Catholic Register et couvre les affaires internationales. Il écrit également pour le magazine Foreign Affairs et a contribué au Catholic News Service. Il est l'auteur du livre God's Diplomats : Pope Francis, Vatican Diplomacy, and America's Armageddon (Rowman & Littlefield, 2021) réédité en livre de poche en juillet 2023. Son site web est VictorGaetan.org.

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