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Manama (Agence Fides) - Le lundi 30 janvier 2024, en présence de trois ministres et du protocole, Sa Majesté le Roi de Bahreïn, Hamad bin Isa Al Khalifa, a reçu Mgr Aldo Berardi, O.SS.T., Vicaire apostolique d'Arabie du Nord.
"J'avais demandé à Sa Majesté une rencontre pour faire connaissance en personne et hier, 30 janvier, j'ai été reçu dans les bureaux du Palais Royal à Manama. J'étais accompagné du recteur de la cathédrale Notre-Dame d'Arabie, le père Saji Thomas, Ofm Cap, et d'un certain nombre de ministres, dont le ministre de la justice et des affaires islamiques et le directeur du King Hamad Global Centre for Peaceful Coexistence, le Dr Shaikh Abdulla bin Ahmed Al Khalifa.
" Ce fut une rencontre très agréable, le Roi est une personne exquise, toujours ouverte à la tolérance et à la coexistence des différentes réalités religieuses ", a déclaré le Vicaire apostolique à l'Agence Fides. Parmi les moments forts de notre visite, le Roi Hamad a beaucoup insisté sur la joie des rencontres qu'il a eues avec le Pape François, d'abord à Bahreïn en novembre 2022 (voir Fides 2/11/2022) et ensuite lorsqu'il a été reçu au Vatican en octobre 2023, pour sa sagesse et ses prises de position en faveur de la paix dans le monde. Au cours de la rencontre, ils ont discuté des moyens de consolider la culture du dialogue, de la tolérance, de la modération religieuse et du rejet de l'extrémisme et du fanatisme. Il a apprécié et souligné les bonnes relations et la coopération avec l'Église catholique, ainsi que la valeur de la coexistence des différentes religions. Nous avons évoqué l'histoire de Bahreïn, premier pays du Golfe à accepter la présence de bouddhistes, d'hindous et de la communauté juive. Le roi Hamad a rappelé les valeurs chrétiennes et le passé avant l'islam. Sa Majesté est au courant de tous les événements de l'Église catholique dans le pays. Il a fait l'éloge de l'école du Sacré-Cœur de Manama qui a récemment célébré le 75e anniversaire de sa fondation (voir Fides 11/12/2023), il est au courant de la construction de la maison de l'évêque sur le terrain que le Roi lui-même a donné à côté de la cathédrale d'Awali".
"Le roi a dit qu'il voyait la cathédrale depuis les chambres du palais, alors je lui ai dit en plaisantant que j'allais allumer une lumière pour dire bonjour, et deux lumières pour savoir si tout allait bien". Berardi a invité Hamad à la cathédrale et lui a exprimé sa gratitude pour son soutien aux différentes religions représentées à Bahreïn sans discrimination et pour la mise à disposition de lieux de culte, soulignant les efforts du Royaume pour diffuser les valeurs de paix et de coexistence. En hommage au roi, l'évêque a apporté un tableau, encadré à Rome au XIXe siècle, avec l'une des premières cartes de la péninsule arabique datant de 1658, où Bahreïn est également présent.
Par ailleurs, à l'occasion d'une réunion du Conseil du King Hamad Global Centre for Peaceful Coexistence, qui se tiendra demain 1er février à Manama, et dont le cardinal Miguel Ángel Ayuso Guixot, MCCJ, préfet du Dicastère pour le dialogue interreligieux, est un nouveau membre, le Vicaire apostolique d'Arabie du Nord a proposé au Directeur une Conférence internationale sur l'inclusion et le service humanitaire pour célébrer le 825e anniversaire de la fondation de l'Ordre de la Sainte Trinité et des Esclaves (O. SS.T.) dont le charisme est de racheter les prisonniers chrétiens enlevés ou réduits en esclavage (voir Fides 7/11/2023).
À l'issue de la réunion de demain, le Cardinal Ayuso partira pour Abu Dabi où sera célébré, le 4 février, l'anniversaire de la signature du Document 2019 sur la fraternité humaine par le Pape François et le Grand Imam d'Al-Azhar, Ahmad Al-Tayyeb.
La Déclaration du Royaume de Bahreïn, qu'il a signée le 3 juillet 2017, en tant que document mondial pour les libertés religieuses, et l'accueil par le Royaume de nombreuses conférences et événements internationaux, y compris le "Forum Est et Ouest pour la coexistence humaine", sont des exemples de cette approche qui soulignent l'ouverture persistante du roi Hamad. "L'ignorance est l'ennemie de la paix, il est donc de notre devoir d'apprendre, de partager et de vivre ensemble, selon les principes de la foi, dans un esprit de respect mutuel et d'amour", cite le document. "Depuis des centaines d'années, différents groupes religieux vivent en harmonie, côte à côte, dans le Royaume de Bahreïn, pratiquant pleinement les principes de leurs religions respectives dans une coexistence pacifique. Nous offrons humblement le mode de vie laïque de Bahreïn comme exemple pour inspirer les autres sur ces principes", peut-on encore lire dans la déclaration de 2017.
(AP) (Agence Fides 31/1/2024)
