ASIE/INDE - Six nouveaux évêques pour l'Inde

par Gianni Valente

Cité du Vatican (Agence Fides) - Six nouveaux évêques catholiques pour l'Inde, tous nommés le même jour par le Pape François. C'est ce qui s'est passé aujourd'hui, samedi 13 janvier, comme le rapporte le bulletin quotidien du Bureau de presse du Saint-Siège.
La nouvelle de six évêques nommés en même temps pour servir l'Église dans le même pays est en soi un événement inhabituel dans la pratique du Saint-Siège. Et dans la "nomination multiple" d'aujourd'hui, outre le fait numérique, d'autres éléments d'importance ecclésiale peuvent également être saisis. Des facteurs liés aux profils hétérogènes des nouveaux évêques, aux différents contextes dans lesquels ils seront appelés à exercer leur ministère épiscopal, ainsi qu'au processus qui a conduit à leur nomination épiscopale, réalisée sous la compétence de la Section pour la première évangélisation et les nouvelles Eglises particulières du Dicastère pour l'Évangélisation.

Les six diocèses qui accueilleront les nouveaux évêques sont dispersés dans des régions éloignées les unes des autres, plongés dans les contextes différenciés qui caractérisent les différentes zones du sous-continent indien : de l'État du Katamaka au sud-ouest (marqué dans un passé récent par des violences contre les communautés chrétiennes) au Tamil Nadu, de l'État de l'Uttar Pradesh au nord, très peuplé, au Madhya Pradesh, au centre.
Trois des six diocèses qui ont reçu de nouveaux pasteurs (ceux de Karwar, Kuzhithurai et Meerut) étaient Sedes Vacantes (sans évêque) depuis plusieurs années. Dans deux autres diocèses (Jabalpur et Kumbakonam), l'évêque ordinaire avait déjà 75 ans.
Les situations des districts ecclésiastiques confiés aux soins du Dicastère pour l'évangélisation semblent très différentes. Des problèmes et des complexités de diverses natures liés aux situations individuelles peuvent ralentir les processus de sélection de nouveaux candidats à l'épiscopat.

Les nouveaux évêques ont une moyenne d'âge inférieure à 56 ans et leurs parcours individuels laissent entrevoir des profils variés, appartenant à des sensibilités ecclésiales différentes.
Mgr Duming Dias, nouvel évêque de Karwar, est âgé de 54 ans. Il est titulaire d'une maîtrise en administration des affaires de l'université ouverte de l'État de Karnataka. Pendant plus de 10 ans, il a également été professeur et directeur d'établissements d'enseignement tels que le Sacred Heart College à Shimoga.
Albert George Alexander Anastas, 57 ans, nouvel évêque de Kuzhithurai, est titulaire d'un doctorat en théologie de l'Université catholique de Louvain (Belgique). Après son ordination sacerdotale, il a occupé plusieurs postes dans des paroisses et des séminaires, dont celui de directeur du programme de motivation rurale (Société diocésaine de service social) à Kottar et de professeur au séminaire Saint-Paul de Tiruchirappalli ;
Bhaskar Jesuraj, 57 ans, nouvel évêque de Meerut, après avoir été séminariste au séminaire régional Saint-Joseph d'Allahabad (1989-1993), il a passé de longues périodes dans le travail missionnaire en Inde du Nord et, depuis 2013, il est le principal et le directeur d'établissements d'enseignement tels que la St. Clare's Senior Secondary School, à Agra.
Valan Arasu, 56 ans, nouvel évêque de Jabalpur, est titulaire d'un doctorat en économie de l'université Rani Durgavati. De 2008 à 2012, il a également été secrétaire de la Commission pour le dialogue entre les religions à Jabalpur ;
Jeevanandam Amalanathan, 60 ans, nouvel évêque de Kumbakonam, titulaire d'un doctorat en théologie pastorale de l'Université Pontificale du Latran à Rome en 2008, a été nommé, à son retour, recteur et curé de la basilique de Poondi et est vicaire général de Kumbakonam depuis 2016.
Justin Alexander Madathiparambil, 51 ans, nouvel évêque auxiliaire du diocèse de Vijayapuram, après un diplôme de philosophie à l'université de Kerala et des études de philosophie et de théologie au séminaire pontifical Saint-Joseph (Carmelgiri, Alwaye), il a obtenu une licence en liturgie à l'université S. Anselmo et un doctorat en théologie dogmatique à l'université Urbaniana de Rome. Après son ordination sacerdotale en 1996 pour le diocèse de Vijayapuram, il a été, entre autres, président de la Vijayapuram Social Service Society, président de la Diocesan Corporate Educational Agency et directeur diocésain des Oeuvres Pontificales Missionnaires.

La variété des profils des nouveaux évêques indiens confirme que le processus qui a abouti à leur nomination n'a pas été animé par l'intention de choisir des pasteurs dont le profil correspondrait à un stéréotype abstrait, préconditionné et homologuant. Le critère suivi a valorisé les différentes sensibilités et les talents des prêtres appelés à l'épiscopat, en tenant compte du potentiel des différents profils à s'adapter à des conditions et à des contextes différents.

Le processus menant à la nomination de nouveaux évêques requiert une coopération croissante entre les Églises locales, les Représentations pontificales dans les différents pays et le Dicastère pour l'Évangélisation. Une coopération qui prend la forme d'un parcours synodal mis en œuvre dans la définition de choix concrets. Au cours de ce que l'on appelle les "dispositions pour les évêques", lorsqu'il s'agit d'identifier le nouvel évêque à placer à la tête d'un diocèse, le processus et la comparaison menés par le Dicastère concernant les diocèses confiés à sa compétence visent avant tout à saisir les inspirations et les urgences du Peuple de Dieu en ce qui concerne les pasteurs qui seront appelés à le servir, dans le cheminement commun de la foi.

Le Dicastère pour l'Évangélisation, afin de servir le Pape et les Églises selon les critères indiqués dans la Constitution Apostolique Praedicate Evangelium, vise dans la phase actuelle à raccourcir le temps de sélection des nouveaux évêques, en mettant en place toutes les vérifications pour assurer que la succession apostolique dans les diocèses individuels ne soit pas éventuellement ponctuée par des "interruptions temporaires" en raison de l'état de "sede vacante", et soit transmise à des Pasteurs dignes et aptes à assumer les responsabilités et les engagements liés au mandat des successeurs des Apôtres.

Aujourd'hui, 13 janvier 2024, outre la nomination des 6 nouveaux évêques indiens, le Pape François a également accepté la renonciation à la gouvernance pastorale présentée par Kannikadass Antony William, évêque de Mysore, qui a démissionné de la gouvernance du même diocèse pour des raisons pastorales, compte tenu de la situation dans laquelle se trouve le Siège en question.
À cet égard, la nonciature apostolique en Inde a précisé que cette démission "ne doit pas être considérée comme une sanction disciplinaire imposée à l'évêque William", mais représente "une décision pro bono Ecclesiae (pour le bien de l'Église) afin de permettre la nomination d'un nouvel évêque.
Le statut actuel de Mgr Kannikadass Antony William - précise la déclaration de la nonciature - "est celui d'"évêque émérite de Mysore". À l'heure actuelle, cette renonciation n'implique aucune restriction canonique à son ministère".

Maintenant aussi, les nouveaux évêques indiens, avec leurs limites et leurs talents, comme tous leurs frères dans l'épiscopat, seront appelés à garder et à faire fructifier l'unité dans l'Église locale et avec l'évêque de Rome, en demandant d'être eux-mêmes gardés dans la foi par la prière du peuple de Dieu. (Agence Fides 13/1/2024)

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