ASIE/PHILIPPINES - Dix ans après le super typhon Yolanda, commémoration, prière et mise en garde contre le changement climatique

Borongan (Agence Fides) - À l'occasion du 10e anniversaire du super typhon Yolanda (ou typhon Haiyan) qui a dévasté le centre-est des Philippines le 8 novembre 2013, faisant plus de 7 000 morts et affectant plus de 16 millions de personnes dans neuf régions, la communauté catholique du pays se souvient des victimes et lance un avertissement sur l'importance d'atténuer le changement climatique, en agissant sur la prévention pour éviter que de tels phénomènes ne provoquent des catastrophes humaines et humanitaires, comme cela s'est produit avec Yolanda.
L'Église catholique a exhorté la nation à se souvenir et à honorer les milliers de personnes qui ont péri au cours de l'une des tempêtes les plus violentes jamais enregistrées dans l'histoire. Comme l'a appris Fides, le diocèse de Borongan, dans la partie orientale de l'île de Samar - l'une des îles les plus durement touchées - a invité les fidèles à une veillée de souvenir et à un moment de prière nationale. "Nous prions pour le repos éternel des victimes et pour que le Seigneur donne réconfort et force à leurs familles. Que leur mémoire nous rappelle le caractère précieux de la vie et l'urgence de prendre soin de nos frères et sœurs et de notre 'maison commune', comme le dit l'encyclique Laudato si'", a écrit l'évêque de Borongan, Mgr Crispin Varquez, dans une lettre distribuée à toutes les communautés. L'évêque a remercié les organisations humanitaires, les volontaires et les personnes qui ont mis leur énergie au service de l'aide, tout en renouvelant son appel aux autorités civiles pour qu'elles s'engagent davantage dans la reconstruction.
Dix ans après cette catastrophe, en effet, de nombreuses personnes luttent encore pour surmonter les conséquences du typhon, "elles sont occupées à reconstruire leurs maisons, leurs moyens de subsistance et leurs vies", et par conséquent "le voyage vers le rétablissement complet n'est pas encore achevé", a noté Mgr Varquez. Il a ensuite réitéré l'engagement de l'Église locale : "En tant que diocèse, nous avons intensifié nos efforts pour soutenir et accompagner ceux qui se trouvent encore dans une situation précaire. Nous offrons notre temps, nos ressources et notre expertise pour aider nos frères et sœurs à se rétablir et à reconstruire leur vie".
Bien qu'il s'agisse d'une période de "grande douleur, de perte et de dévastation", l'évêque de Borongan a poursuivi en notant que "c'est aussi une période où nos liens de solidarité et de foi, mis à l'épreuve, ont été renforcés. Je voudrais rappeler les innombrables actes d'héroïsme et d'altruisme qui ont émergé au milieu de la dévastation". "Nous avons été témoins du pouvoir de la prière et de la résilience de l'esprit humain. Nous avons fait l'expérience de la générosité de nos frères et sœurs du monde entier qui nous ont aidés en ces temps difficiles", a-t-il poursuivi.
L'évêque a ensuite appelé les citoyens et les autorités à suivre une voie responsable : "Le changement climatique est une menace importante pour notre planète et en particulier pour ses habitants les plus vulnérables. Engageons-nous dans des pratiques durables et soutenons les politiques qui protègent l'environnement et promeuvent la justice pour tous.
Dans cette optique, la communauté catholique, ainsi que divers groupes de la société civile, participeront à la "Marche de Jéricho", une procession organisée les 29 et 30 novembre à Guiuan, une ville de l'île de Samar, afin de sensibiliser le public à l'exploitation minière irresponsable qui endommage le territoire de l'île et met ainsi en péril l'avenir de la population.
Samar est l'une des îles les plus durement touchées par Yolanda, qui a enregistré des vents allant jusqu'à 315 kilomètres par heure et déclenché des vagues semblables à celles d'un tsunami. Sur l'île de Leyte, à côté de Samar, à Tacloban, la capitale de la province de Leyte, qui a été presque entièrement détruite par la tempête et les ondes de tempête il y a dix ans, le président philippin Ferdinand Marcos Jr. a également participé à une messe et à une cérémonie commémorative au Centre des congrès, un lieu qui accueille des personnes évacuées depuis des mois. Les habitants de Tacloban ont préparé une traînée de bougies allumées le long des rues de la ville en signe de souvenir des victimes.
Parmi les autorités civiles, la vice-présidente des Philippines, Sara Duterte, a déclaré : "En souvenir des vies perdues, unissons-nous dans la solidarité et réaffirmons notre engagement à créer un avenir plus sûr et plus résilient, grâce à un développement durable", appelant les citoyens à tirer les leçons du passé, en soulignant la nécessité d'investir dans des infrastructures résilientes, des systèmes d'alerte précoce et des formations pour faire face aux catastrophes naturelles. "Le typhon Yolanda a laissé une marque indélébile dans nos cœurs, mais il a aussi révélé la résilience et la force extraordinaires des personnes touchées. Au milieu d'une destruction inimaginable, nous avons été témoins de l'esprit inébranlable des Philippins, qui ont surmonté l'adversité et reconstruit leur vie avec détermination et courage", a-t-il ajouté.
L'action de l'équipe humanitaire de pays (HCT), un organe spécialement créé, qui a contribué à coordonner l'aide fournie par les agences nationales et internationales, a été déterminante à court et à long terme. Dans un bilan de l'aide organisée après le typhon Yolanda, l'HCT a indiqué qu'une aide alimentaire avait été fournie à 3,7 millions de personnes, des kits d'hygiène à 1,9 million, une aide en espèces et un accès à l'eau potable à plus de 1,4 million, et des abris à quelque 570 000 familles dans des centres d'hébergement d'urgence. La commission a également organisé l'éducation et la scolarisation de plus de 545 000 enfants, fourni à plus de 152 000 personnes un emploi à court terme pour aider leur famille, et aidé 103 000 agriculteurs et 24 000 pêcheurs à retrouver leurs moyens de subsistance. L'équipe a coordonné les interventions des agences des Nations unies (telles que l'UNICEF, le HCR, la FAO, le PAM), d'autres organisations internationales telles que l'OMS et de nombreuses ONG.
Après les interventions à court terme, l'HCT a continué à apporter son soutien au cours des années suivantes, en travaillant également dans le domaine de la prévention, "avec une approche tournée vers l'avenir qui nécessite une forte collaboration entre les organisations pour mettre en œuvre des stratégies à long terme", note-t-il aujourd'hui.
C'est dans cette optique que l'HCT participe à l'initiative triennale Enhancing Resilient Communities (ERC), qui vise à engager les communautés locales sur des objectifs communs afin de mieux se préparer aux futurs scénarios de changement climatique. Il est urgent que les acteurs publics et privés s'engagent à investir dans la réduction des risques de catastrophes et dans des solutions innovantes. "Le changement climatique exacerbant les phénomènes météorologiques extrêmes, la priorité doit être donnée à l'inclusion et à la durabilité, en particulier pour les plus vulnérables, afin que personne ne soit laissé pour compte dans la réponse aux catastrophes et le relèvement", déclare l'HCT. (PA) (Agence Fides 8/11/2023)

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