ASIE/PASKISTAN - Prière et solidarité avec les personnes déplacées de Jaranwala

Faisalabad (Agence Fides) - Prière, solidarité avec les déplacés, demande de justice : c'est ainsi que la communauté chrétienne du Pakistan vit les jours qui suivent les événements du 16 août dans la ville de Jaranwala, où une vague de violence - causée par des accusations de blasphème contre deux chrétiens - a détruit 26 églises, chapelles et salles de culte (dont trois catholiques), 800 maisons et a laissé sans abri plus de trois mille citoyens pakistanais de confession chrétienne.
Dans le diocèse de Faisalabad, qui englobe Jaranwala, les communautés catholiques se sont réunies pour prier dans toutes les églises. Hier, dimanche 20 août, à l'occasion de la journée spéciale de prière convoquée par la Conférence épiscopale du Pakistan dans tout le pays (voir Fides 18/8/2023), Mgr Indrias Rehmat, évêque de Faisalabad, a célébré la Messe dans les rues du quartier dévasté, près des décombres de l'église catholique St Paul, aux côtés du P. Khalid Mukhtar, curé catholique du quartier. Toutes les familles chrétiennes ont participé avec dévotion et émotion, trouvant une consolation dans la proximité exprimée par tous les autres fidèles et dans l'approche de l'Eucharistie. "Le Seigneur est toujours à nos côtés. Il est avec nous dans la souffrance. Son Corps et son Sang sont source de force, de patience, d'espérance et témoignent de l'amour éternel de Dieu pour son peuple. Il est au milieu de nous aujourd'hui et nous ne désespérons pas", a déclaré l'évêque aux fidèles, qui ont été éprouvés par la perte de leur maison et de tous leurs biens personnels, se retrouvant dans la misère du jour au lendemain.
Dans l'église de Pansera, dans le diocèse de Faisalabad, le père Emmanuel Parvez a centré son homélie sur le passage de l'Évangile dans lequel Jésus crucifié dit : "Père, pardonne-leur ce qu'ils font". "Notre réponse est le pardon. Nous invoquons la miséricorde de Dieu pour ceux qui se sont rendus coupables de crimes et de brutalités, en profanant des églises et en détruisant des maisons. Nous demandons également la justice, afin que, au niveau civil, les responsabilités soient établies et que les auteurs de tels actes soient poursuivis", ajoute-t-il.
Des veillées de prière ont également été organisées dans d'autres diocèses : à Karachi, dans la province de Sindh, des centaines de fidèles se sont rassemblés devant la cathédrale St Patrick avec des bougies allumées, pour demander à Dieu le réconfort, la justice et la paix.
Parallèlement à la prière, un effort conjoint de solidarité est en cours pour les familles déplacées à Jaranwala. Caritas Faisalabad, avec une équipe de bénévoles, distribue des colis alimentaires, des kits d'hygiène et des ustensiles de cuisine aux familles touchées. Des communautés religieuses telles que les Sœurs Dominicaines de Faisalabad, qui préparent et apportent des plats cuisinés aux personnes déplacées, se rendent dans le quartier chrétien et sont opérationnelles. Les Missionnaires Oblats de Marie Immaculée (OMI) ont également commencé à travailler dans la région pour soutenir les nécessiteux, en fournissant des produits de première nécessité tels que des tentes et des couvertures, tout en nettoyant les lieux et les maisons et en commençant à penser à la reconstruction.
Une action a également été lancée par la "Cecil & Iris Chaudhry Foundation", dirigée par la catholique Michelle Chaudhry, qui déclare : "En visitant les lieux, nous nous sommes rendu compte que l'ampleur des destructions dépassait l'entendement. Nous avons lancé le "Jaranwala Relief Program" pour venir en aide aux victimes. Plusieurs familles se sont réfugiées chez des parents ou des amis, tandis que d'autres sont hébergées dans des abris de fortune à proximité ou même dans des familles musulmanes qui font preuve de solidarité. Il y a environ 3 000 personnes déplacées, dont 200 enfants. Nous devons penser à la durabilité quotidienne : nous avons besoin de nourriture déjà cuisinée, d'eau potable, d'aliments pour bébés, de nourriture sèche, de produits d'hygiène, de médicaments. Nous avons mis en place un centre de collecte à notre siège et à Lahore et nous acceptons également les dons en argent.
D'un point de vue juridique, les avocats, les universitaires et les personnalités politiques, qui condamnent les violences, demandent au pouvoir judiciaire d'agir rapidement et d'envoyer un signal clair à l'opinion publique : ne laissez pas les violences perpétrées impunies, afin que de telles tragédies ne se reproduisent plus à l'avenir. Mumtaz Zahra Baloch, porte-parole du ministère pakistanais des affaires étrangères, a assuré que "la justice a été mise en branle : le gouvernement pakistanais n'aura de cesse que les responsables de ces actes lâches ne soient traduits en justice". La police a déjà arrêté plus d'une centaine de suspects qui seraient en première ligne des pilleurs.
Entre-temps, pour répondre aux besoins des familles déplacées, le gouvernement provincial du Pendjab a déclaré qu'il avait approuvé une compensation de 2 millions de roupies (6 700 USD) pour chacune des familles touchées. Au niveau interconfessionnel, le Conseil des oulémas du Pakistan (PUC) et l'Église anglicane du Pakistan ont mis en place un comité spécial de 24 membres pour "traiter conjointement l'incident de Jaranwala, promouvoir l'harmonie interconfessionnelle et contrer les récits extrémistes".
(PA) (Agence Fides 21/8/2023)

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