ASIE/LIBAN - L'Église catholique grecque melkite prépare les célébrations de ses 300 ans d'union avec l'Église de Rome

Rabouè (Agence Fides) - Les célébrations du trois centième anniversaire du rétablissement de la pleine communion de l'Église melkite avec l'Église de Rome commenceront à Damas le 11 novembre, avec une liturgie solennelle présidée par le Patriarche Youssef Absi dans la cathédrale patriarcale Notre-Dame de la Dormition. La nouvelle a été communiquée à l'issue du Synode des évêques melkites qui s'est tenu à Raboueh (Liban) du 19 au 24 juin. Le programme des célébrations - lit-on dans le communiqué publié à l'issue des travaux du synode - aura pour titre général "L'Église grecque-catholique melkite : le chemin œcuménique 1724-2024" et comprendra des célébrations liturgiques, des conférences d'étude, des publications et des études historiques, théologiques et œcuméniques approfondies, ainsi que des expositions sur le patrimoine spirituel et artistique conservé par les communautés melkites au Moyen-Orient".
L'Église grecque-catholique melkite est née en 1724 à l'initiative de Séraphin Tanas, élu cette année-là patriarche d'Antioche sous le nom de Kyrillos VI. Cette élection fut contestée par le Patriarche de Constantinople, qui excommunia Séraphin Tanas et imposa un autre patriarche, Sevestro d'Alep, sur le siège d'Antioche. Kyrillos doit alors fuir au Liban pour éviter d'être arrêté par les gardes du sultan. Ce n'est que le 8 juillet 1729 que le Saint-Siège, dans un décret publié par Propaganda Fide, a approuvé l'élection "valide et libre" de Kyrillos VI, qui est ainsi devenu le premier patriarche de l'Église grecque-catholique melkite.
Les Melkites suivent le rite byzantin codifié et systématisé par saint Jean Chrysostome, et utilisent l'arabe comme langue liturgique à côté du grec.
Le patriarcat grec-catholique melkite étend sa juridiction à tous les catholiques de rite byzantin résidant sur le territoire des anciens patriarcats d'Antioche, de Jérusalem et d'Alexandrie, ainsi qu'aux communautés nées dans la diaspora. Environ 1,7 million de catholiques baptisés appartiennent à l'Église grecque-catholique melkite. (GV) (Agence Fides 26/6/2023)

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