ASIE/PAKISTAN - Une chrétienne et un musulman arrêtés pour blasphème présumé

Lahore (Agence Fides) - Musarat Bibi, une chrétienne analphabète employée à la "Girls Higher Secondary School" de la ville d'Arif-Wala, dans la province pakistanaise du Punjab, a été arrêtée avec un musulman, également employé de l'école, sous l'accusation de profanation du Coran. Les deux hommes nettoyaient les armoires de la réserve de l'école et brûlaient des déchets, de vieux dossiers et des papiers inutilisables sortis des armoires de la réserve. Sarmand a reconnu parmi les papiers incendiés quelques pages du Coran, en arabe, et a alerté les autorités de l'école. Lorsque la nouvelle s'est répandue que des pages du Coran avaient été brûlées, certains élèves et enseignants ont commencé à protester. Grâce à l'appel d'un homme qui s'est identifié comme Kashif Nadeem, la police a été alertée et s'est rendue sur les lieux pour enquêter. L'administration de l'école a relaté l'incident, a remercié les deux travailleurs d'avoir fait de leur mieux pour retirer les pages identifiées et a qualifié l'incident de "tout à fait involontaire". La police a toutefois arrêté Musarat Bibi et Mohammad Sarmand pour blasphème, en vertu de l'article 295-b du code pénal, qui punit l'outrage au Coran.
Cette femme veuve a trois filles, dont deux sont mariées et la plus jeune a 14 ans. La plus jeune a été mise en sécurité par les autres membres de la famille. Musarat travaillait à l'école après la disparition de son mari, qui était instituteur. Les chrétiens vivant dans la région d'Arif-Wala craignent désormais pour la sécurité de Musarat et des quelques autres familles chrétiennes qui y vivent, car par le passé, des personnes simplement accusées de blasphème ont été lynchées par des foules de fanatiques religieux.
Selon Javed Sohatara, un avocat qui assiste la famille, l'accusateur, Kashif Nadeem, a porté des accusations de blasphème contre la veuve chrétienne, parce qu'il est imprégné d'une "idéologie religieuse extrémiste" et qu'il éprouve une haine personnelle à l'égard de cette femme. Selon l'avocat, Kashif Nadeem en veut à l'employée chrétienne parce que l'administration de l'école lui a confié la responsabilité de la cantine scolaire, qui était auparavant gérée par un parent de Kashif, lequel a perdu le contrat. "Au Pakistan, l'accusation de blasphème est une accusation qui met la vie en danger. Avec cette accusation, l'homme voulait écarter définitivement Musarat Bibi de la cantine de l'école et de son travail, et il y est parvenu", a-t-il ajouté.
Selon des sources de Fides, l'administration de l'école et les responsables civils de la ville sont bien conscients de la réalité et soutiennent la chrétienne et le musulman injustement accusés. "Le soutien de la communauté est un facteur important pour la famille de la victime : on peut espérer qu'il conduise à un bon dénouement de l'affaire", note l'avocat.
Commentant l'incident, Joseph Jansen, directeur de l'ONG "Voice for Justice" au Pakistan, souligne que "les violations des droits de l'homme au Pakistan se multiplient à grande échelle et que, dans de nombreux cas, les lois sur le blasphème servent de prétexte". Il note en particulier que "des violences sont commises à l'encontre de femmes appartenant à des communautés religieuses minoritaires, à savoir les femmes hindoues et chrétiennes, et ces violences restent impunies". "En raison de l'augmentation des fausses accusations, une peur immense s'est installée dans la communauté de la région d'Arif-Wala, en particulier parmi les travailleuses chrétiennes. Les femmes sont dissuadées de chercher du travail, ce qui accroît les difficultés financières de leurs familles, augmente la pauvreté et la vulnérabilité, et abaisse encore leur statut social", explique-t-il.
M. Jansen poursuit : "Dans les affaires de blasphème, les plaignants et les témoins qui ont porté de fausses accusations, lorsqu'elles sont prouvées, n'en subissent pas les conséquences et ne sont pas poursuivis pour parjure. Cette disposition, si elle est mise en œuvre, pourrait contribuer à changer le climat d'impunité et à rendre les personnes impliquées responsables des accusations portées pour nuire à autrui. Un plan d'action visant à mettre fin à l'utilisation abusive de cette loi, utilisée contre les plus vulnérables, est nécessaire de toute urgence depuis de nombreuses années. Dans plusieurs cas, des individus fanatiques ont utilisé cette loi pour se faire justice eux-mêmes et lyncher les accusés", rappelle-t-il.
Zara Amoon Gill, porte-parole de "Minorities Rights Watch Pakistan", souligne un autre élément : "Ce sont des officiers de police de haut rang, et non de simples agents, qui devraient enregistrer les plaintes et les accusations de blasphème", convenant de la nécessité de "poursuivre les faux témoins". Il note. "Nous demandons instamment au gouvernement d'assurer la sécurité des accusés jusqu'au verdict du tribunal afin de les protéger de la violence extrémiste. (PA) (Agence Fides 2/5/2023)

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