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Fuzhou (Agence Fides) - Mgr Peter Lin Jiashan, évêque de Fuzhou (Chine continentale) est décédé aujourd'hui, 14 avril 2023, à l'âge de 88 ans des suites d'une longue maladie. Selon le communiqué du Comité des funérailles, rapporté par xinde.org, les obsèques de l'évêque auront lieu dans la cathédrale de Fuzhou, dédiée au Saint Rosaire, dans la matinée du lundi 17 avril. Le corps de l'évêque "sera incinéré au funérarium de Fuzhou conformément au rite catholique". Le communiqué rappelle que Mgr Lin a exercé son ministère avec fidélité et passion, "consacrant toute sa vie au Seigneur et à l'Église".
Né en 1936 dans le district de Changle, baptisé avec toute sa famille en 1946, arrêté et emmené dans des camps de travail au moment de la Révolution culturelle, Lin n'avait réussi à devenir prêtre qu'en 1981, à l'âge de 46 ans. Et c'est Joseph Fan Xueyan, l'évêque de Baoding, qui lui avait conféré l'ordination sacerdotale.
En 1984, Peter Lin a de nouveau été privé de liberté pendant 10 ans. En 1997, il avait reçu l'ordination épiscopale de John Yang Shudao, évêque de Fuzhou, qui n'était pas reconnu par le gouvernement.
En 1991, un évêque avait également été ordonné à Fuzhou selon les procédures imposées par la politique religieuse du gouvernement : il s'agissait de Joseph Zheng Changcheng, né en 1912 dans une famille de charpentiers.
Après la mort de Zheng en 2006, aucun nouvel évêque "officiel", reconnu par le gouvernement, n'a été nommé à Fuzhou.
Le 9 juin 2020, les autorités politiques chinoises ont officiellement reconnu le ministère épiscopal de Peter Lin Jiashan. L'acte d'"officialisation" s'est déroulé dans la cathédrale de Fuzhou, en présence de quelque quatre-vingts personnes, conformément aux mesures imposées par la lutte contre la pandémie de coronavirus. Avant l'acte officiel d'installation, Mgr Lin avait envoyé une lettre aux prêtres et aux femmes consacrées dans laquelle, entre autres, il signalait qu'il avait accepté la reconnaissance des organismes responsables devant le gouvernement parce que son intention était de "rechercher l'unité" dans le diocèse, et qu'après l'accord Chine-Saint-Siège de 2018 et les "orientations pastorales" publiées par les dicastères du Vatican en 2019, les "conditions" pour avancer sur le chemin de la réconciliation étaient pleinement réunies. Mgr Lin a assuré que l'acte de formalisation publique de son ministère épiscopal était pleinement conforme à la foi confessée par l'Église "une, sainte, catholique et apostolique". Mgr Lin a également demandé à tous les baptisés de "vivre dans un esprit d'unité et de communion, en marchant sur le chemin de la réconciliation par l'acceptation mutuelle et la tolérance, en évitant les attaques et les jugements qui alimentent la discorde, afin d'être un en Jésus-Christ". (GV) (Agence Fides 14/4/2023)
