ASIE/PHILIPPINES - Les Somaschi font la fête et partent en mission pour les enfants orphelins et abandonnés

Manille (Agence Fides) - Célébrer aujourd'hui, 8 février, la fête de Saint Jérôme Emiliani (Venise, 1486 - Somasca, 8 février 1537) dans la paroisse qui porte son nom dans la municipalité de Muntinlupa - une des villes qui composent MetroManila - est une occasion pour annoncer l'Évangile et l'amour de Dieu : l'église a été la première institution de la congrégation des Pères Somaschi, fondée par Saint Jérôme Emiliani, aux Philippines et en Asie du Sud-Est. Il s'agit de la "maison mère" de toute la communauté des religieux somaschi de la région, fondée il y a plus de 40 ans. En 40 ans de présence évangélisatrice, les religieux ont donné vie à de nombreuses communautés et initiatives missionnaires qui expriment aujourd'hui leur zèle apostolique, notamment en faveur des enfants.
La création de la paroisse a eu lieu en 1982 lorsque le Cardinal de Manille, Jaime Sin, a célébré la première messe dans l'église nouvellement construite la veille de Noël 1982. L'année suivante, il a confié à l'ordre de Somaschi la charge pastorale de la paroisse. "La paroisse est aujourd'hui un refuge pour les jeunes et les vieux, les pauvres et les riches, les faibles et les forts, les derniers et les perdus. C'est l'héritage vivant et la spiritualité de Saint Jérôme Emiliani aux Philippines, car son cœur ne bat que pour servir, aimer et donner ", a déclaré à l'Agence Fides le Père Melchor Umandal, de la Province Somaschi d'Asie du Sud-Est, en parlant également de l'autre paroisse dont s'occupent les religieux, la paroisse Saint Jérôme Emiliani de Roosevelt, dans la Province de Bataan.
Le Provincial raconte les activités missionnaires dans la province, principalement dans le domaine de l'éducation avec trois écoles (Aemilianum College à Sorsogon, St Jerome Emiliani School of Dinalupihan à Bataan, et St Jerome School of Sta. Rosa à Laguna) tous reconnus par le gouvernement. Il existe également des foyers pour les orphelins et les enfants : il y a sept "Casa Miani" dans la province, six aux Philippines et une en Indonésie, toutes accréditées par les services sociaux du gouvernement. On y prend en charge les besoins spirituels, éducatifs, physiques et sanitaires des enfants, en particulier des orphelins et des enfants des rues abandonnés. En outre, le "Mouvement laïc Somasco" est actif. Il se compose de groupes de collaborateurs laïcs, d'enseignants et de bénévoles, ainsi que de professionnels tels que des médecins, des infirmières, des dentistes et des psychologues qui offrent des services gratuits au profit des enfants.
Bien aimés et appréciés par les populations d'Asie du Sud-Est, les Somaschi continuent d'accueillir les jeunes qui souhaitent rejoindre leur congrégation. Il existe deux maisons de formation aux Philippines : le petit séminaire et le postulat de Somasque à Lubao, qui s'adresse aux aspirants lycéens ; le grand séminaire et le noviciat de Somasque dans la ville de Tagaytay, une maison pour les novices, certains engagés dans des études philosophiques et théologiques. D'autres instituts se trouvent à Maumere, en Indonésie, qui accueille les aspirants et les religieux indonésiens, et un autre à Ho Chi Minh Ville, au Vietnam, qui compte déjà un bon nombre d'aspirants.
La mission Somaschi en Asie du Sud-Est a maintenant 40 ans. "Avec le même amour du Fondateur, notre congrégation continue à se consacrer à l'assistance matérielle et spirituelle des orphelins et des pauvres, et s'engage dans l'éducation humaine et chrétienne des jeunes et dans la pastorale, en accompagnant les jeunes auprès des institutions éducatives et dans la pastorale des jeunes", notent les religieux. "Nous en prenons acte", concluent-ils, "sans oublier que l'homme propose, mais que Dieu dispose et que Dieu, dans sa providence, dispose des choses non selon nos plans : ses interventions sont souvent surprenantes". C'est lui qui trace le chemin à suivre : un chemin que nous n'avons pas prévu, par contre, un chemin qui comporte toujours un chemin de croix et un regard toujours tourné vers le Très-Haut".
(PA) (Agence Fides 8/2/2023)

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