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par Marta Zhao
Pékin (Agence Fides) - "Cette publication a pour but non seulement de commémorer le 10ème anniversaire de l'arrivée de Mgr Celso Costantini comme premier Délégué Apostolique à Pékin, mais surtout de rappeler l'amour du Pape pour l'Eglise en Chine". C'est ce qu'écrit le père Vincenzo Zhao Wennan dans la préface de l'unique volume intitulé "Actes commémoratifs du 10e anniversaire de l'arrivée de l'archevêque Celso Costantini en Chine (1922-1932)", édité en 1932 par la très active "Union des étudiants chinois de l'Université pontificale Urbaniana".
Le futur cardinal Celso Costantini (1876-1958), pionnier du dialogue du Saint-Siège avec Pékin (voir Fides 8/11/2022), a été le premier délégué apostolique en Chine de 1922 à 1933. Au cours de ces années, Costantini réussit à faire célébrer le premier Conseil national de l'Église catholique en Chine (Shanghai 1924) et à lancer le processus de "décolonisation" ecclésiale, en luttant contre les restes tenaces du Protectorat et contre toutes les formes qui continuaient à imposer des traits européens à la présence catholique en Extrême-Orient, en finissant par la présenter comme un corrélat religieux de l'expansion occidentale sur ces terres. Grâce également aux efforts de Costantini, les 6 premiers évêques chinois ordonnés dans les temps modernes ont été consacrés par le pape Pie XI dans la basilique Saint-Pierre au Vatican le 28 octobre 1926. En 1927, Costantini a également promu la fondation de la Congregatio Discipulorum Domini (CDD), le premier institut religieux clérical de Chine. Avec son soutien, la première université catholique de Chine, Fu Ren, aujourd'hui à Taïwan, a également été fondée. Costantini est arrivé à Pékin le 29 décembre 2022 pour commencer sa mission de délégué apostolique en Chine. Exactement 100 ans après cette date, grâce à la recherche de l'Agence Fides, un précieux document est ressorti des archives, qui témoigne singulièrement de la façon dont la perspicacité missionnaire de Costantini s'est reflétée dans la vivacité et la créativité avec lesquelles les catholiques chinois - religieux et religieuses - ont fait preuve d'un grand sens de l'humour. Les laïcs et les clercs, y compris les prêtres et les séminaristes qui se formaient à Rome, à l'Université de Propaganda Fide - vivaient leur lien de communion avec l'Église de Rome et leur passion pour annoncer l'Évangile dans leur immense pays.
La publication consultée par l'Agence Fides porte la date du 8 novembre 1932. Costantini, qui était à Pékin depuis 10 ans, avait préféré éviter que le dixième anniversaire de sa mission en Chine soit marqué par des festivités et des moments de célébration, se limitant à accueillir une représentation de catholiques chinois au siège de la délégation apostolique. Au contraire, à Rome, des prêtres et des séminaristes chinois qui se trouvaient alors dans la Ville éternelle pour suivre des cours à l'Université Urbaniana avaient saisi l'occasion pour rassembler dans un volume une série de discours qui, partant du dixième anniversaire de la mission de Costantini, offraient également de précieux témoignages et aperçus sur les nouveaux horizons qui s'ouvraient à la mission apostolique de l'Église de Chine à ce moment historique. Dans la préface du volume, le père Zhao a fait écho au discours prononcé par l'archevêque Costantini à son arrivée à Pékin : "Ma présence ici est une démonstration de l'amour du pape, de sa préoccupation paternelle pour le peuple chinois et de son zèle dans l'accompagnement pastoral des catholiques chinois". Quelques années plus tard, en 1935, Costantini lui-même sera nommé secrétaire de la Congrégation de la Propaganda Fide.
Au cours de l'été 1932, l'initiative de préparer une publication à l'occasion du dixième anniversaire de la mission de Costantini à Pékin a été coordonnée par le père Paolo Yu Bin, qui, à cette époque, donnait également des cours d'italien à d'autres étudiants chinois à l'Urbaniana. Yu Bin, le futur archevêque de Nanjing, a ensuite été créé cardinal par Paul VI en 1969, et a également été recteur de l'université catholique Fu Ren lorsque celle-ci a déménagé à Taïwan.
Le volume en hommage à Costantini a été conçu et réalisé par l'Union des étudiants chinois de l'Urbaniana comme un véritable "acte académique". La note des éditeurs souligne l'objectif de la publication, qui était de raconter l'engagement de Costantini et le soutien qu'il a offert aux catholiques chinois dans la recherche des chemins que l'Église en Chine était appelée à suivre pour remplir avec fruit la mission d'annoncer l'Évangile dans les "temps nouveaux" vécus par le peuple chinois.
Il est frappant de constater que parmi les auteurs de cette publication figurent également des séminaristes et des prêtres destinés à jouer un rôle de premier plan dans les vicissitudes ultérieures du catholicisme chinois. Outre le futur cardinal Yu Bin et le père Vincenzo Zhao, les coauteurs du texte comprennent également le père Peter Joseph Fan Xueyan, futur évêque de Baoding, grand témoin de la foi dans les temps ultérieurs de tribulation, qui a signé une contribution sur les "observations de Mgr Costantini sur la situation actuelle en Chine", et le père Stanislaus Luo Guang, futur archevêque de Taipei et recteur de l'Université catholique Fu Ren.
Le volume comprend également une biographie de Costantini, une chronique de ses voyages en Chine, une anthologie de citations exhaustives de ses discours, ainsi que de courts essais axés sur sa contribution au Conseil de Shanghai, sur le processus visant à favoriser la formation du clergé autochtone et sur la nomination des premiers évêques chinois. D'autres contributions, éditées par le Père Paolo Yu Bin, se sont concentrées sur le rôle joué par Costantini dans la naissance de la Congrégation des Disciples du Seigneur et le soutien qu'il a offert au "mouvement culturel catholique chinois" et aux activités des laïcs de l'Action catholique chinoise. D'autres contributions ont également porté sur l'intérêt de Costantini pour les arts chinois, ses relations avec le parti Guomintang, ses considérations critiques sur les activités du parti communiste chinois et son intérêt pour le "mouvement anti-drogue". Une annexe commémorait également les figures récemment décédées du Cardinal Willem Marinus van Rossum C.SS.R, Préfet de la Congrégation de la Propaganda Fide, et de l'évêque chinois Evarist Zhang Zhiliang. (Agence Fides 29/12/2022).
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