VATICAN - "Apporter la foi en Christ au monde, pas à la culture occidentale": le véritable trésor de Propaganda Fide

samedi, 19 novembre 2022 mission   congrégation pour l'evangélisation des peuples   histoire   colonialisme  

par Gianni Valente
Cité du Vatican (Agence Fides) - " Il y a un point qui n'est jamais démenti dans la 'politique missionnaire' de Propaganda Fide : l'égale dignité de chaque culture, l'obligation d'utiliser les langues locales et de ne pas imposer la sienne. La nécessité d'apporter la foi et non la culture occidentale dans le monde". Et c'est l'un des traits distinctifs rappelés par l'historien Gianpaolo Romanato parmi les "traits génétiques" qui ont marqué l'histoire de la Sacrée Congrégation "de Propaganda Fide" depuis sa création il y a 400 ans. L'historien vénitien, professeur d'histoire de l'Église moderne et contemporaine à l'Université de Padoue, avait pour tâche de tirer les conclusions du Congrès international " Euntes in mundum universum ", qui s'est tenu à l'Université Pontificale Urbanianne du 16 au 18 novembre, à l'occasion du 4e centenaire de l'institution de Propaganda Fide (voir Fides 15 et 17/11/2022). Dans son discours, articulé en quatre points, Romanato a offert de précieuses indications pour confirmer qu'il n'est pas approprié de rejeter les événements historiques de Propaganda Fide comme une relique du passé, et que de nombreuses idées apparues dans le passé dans le sillage de Propaganda Fide peuvent suggérer des approches très actuelles pour le présent et l'avenir de la mission confiée à l'Église. À bien des égards, a souligné M. Romanato, l'approche et la vision exercées dans le passé par le Palais de la Propagande représentent un précieux trésor pour inspirer concrètement le travail du Dicastère pour l'Évangélisation, appelé à reprendre l'héritage de la grande aventure de Propaganda Fide.

Au cours des siècles où le colonialisme européen a envahi le monde et a exporté partout l'idée de la supériorité de l'Europe, illustrée par le célèbre stéréotype culturel du "fardeau de l'homme blanc", à Propaganda Fide, a rappelé Romanato, "le chemin inverse a été suivi. Non pas la supériorité de quiconque - de l'homme blanc, de l'Européen, de l'Occidental - mais l'égalité et l'égale dignité de tous". Le principe toujours affirmé par Propaganda Fide, "presque comme un dogme", selon lequel le missionnaire "doit apprendre la langue locale, même si elle est difficile et éloignée", témoigne également de cette approche. Car "parler la langue de l'interlocuteur est le principal moyen pour lui de se sentir traité comme un égal", et de ne pas se sentir réduit à une condition d'assujettissement.
"Propaganda Fide", a souligné Romanato au début de son discours, "peut également être considérée comme la première institution "mondiale". "L'Église catholique et la papauté l'étaient aussi", reconnaît le professeur, membre du Comité pontifical pour les sciences historiques depuis 2007, "mais précisément parce que le Saint-Siège avait dû céder le contrôle et la gestion de la "plantatio Ecclesiae" dans les nouveaux continents aux gouvernements ibériques (les fameux droits de patronage), une nouvelle institution romaine a été créée pour soutenir la croissance des nouvelles Églises en "contournant le "Patronage" cédé aux puissances européennes".

Dans l'exercice de sa fonction, rappelle Romanato, Propaganda Fide est devenue "le terminal d'un extraordinaire flux d'informations mondiales, qui a conservé un rôle central à Rome". Un flux d'informations également lié aux dynamiques politiques et culturelles qui ont conditionné l'"état du monde", et tout cela a commencé à se produire bien avant que des processus similaires ne soient activés dans les grandes capitales des empires coloniaux (Paris, Lisbonne, Madrid, Londres) ou dans les grandes organisations internationales telles que la Société des Nations ou l'ONU. En outre, note le professeur, aujourd'hui encore, les institutions supranationales mettent en contact les sommets politiques des différentes nations, alors que les flux d'échange d'informations qui ont été activés pendant des siècles autour de Propaganda Fide ne visaient pas à gérer la "haute politique", mais à traiter des questions liées à la vie de tous les jours, à l'existence quotidienne des personnes et des communautés.

Dans l'exercice de ses fonctions, Propaganda Fide est également confrontée à l'énorme problème de faire coïncider l'unité catholique de la doctrine, de la foi, de la liturgie (et aussi des normes du droit canonique) avec la diversité des cultures, des formes politiques, des civilisations et des langues, à une époque où les distances et les dangers des voyages rendaient également l'échange d'informations précaire. Même au XVIIIe siècle, rappelle Romanato, les missionnaires destinés aux terres du Paraguay mettaient environ un an pour arriver à destination : pourtant, malgré les difficultés de l'époque et les limites des instruments, "à Rome, tout était lu, tout était informé, tout était répondu, peut-être avec beaucoup de retard". Les missionnaires qui sont arrivés en Extrême-Orient, ou qui se sont aventurés dans les régions américaines les plus imperméables, comme les Andes ou l'Amazonie, ont approché des populations "radicalement différentes, avec des formes de civilisation et des langues inconnues les unes des autres". Les questions qu'ils posaient montraient clairement que "la vérité du catholicisme romain était appelée à affronter ces diversités radicales. Il fallait trouver des solutions qui puissent concilier l'unité de la foi elle-même et de la théologie qui l'exprime avec la diversité des langues et la multiplicité des sensibilités. Sauver l'unité en embrassant la multiplicité, telle était la tâche souvent lourde de Propaganda Fide, qui devait toujours faire preuve d'une grande capacité d'adaptation. Il s'agit d'une tâche énorme qui "touche également le droit canonique", avec l'apparition d'une nouvelle branche spécifique, celle du "droit missionnaire", qui "devient une sorte de domaine d'exception et de tolérance par rapport aux règles en vigueur dans l'Église latine".

Romanato a également rappelé les dizaines, voire les centaines de milliers de jeunes que Propaganda Fide a fait venir à Rome de pays lointains, sans perturber leur culture, pour soutenir leur formation et les renvoyer ensuite dans leur communauté d'origine. Un phénomène qui peut également être considéré comme une expérience extraordinaire, "une contribution à la compréhension et au respect mutuels entre les peuples et les cultures", qui a débuté des siècles avant les échanges et les programmes "Erasmus" mis en œuvre par les institutions académiques et universitaires modernes. Le professeur a également réfuté les lieux communs selon lesquels les dispositions de Propaganda Fide étaient toujours prises sur la base d'une unanimité institutionnelle imposée d'en haut. Parfois, les décisions de la Propagande passaient aussi par des discussions "furieuses" et longues entre les personnes appelées à s'exprimer sur des questions qui se posaient dans des pays lointains. "La question des rites chinois, rappelle Romanato à titre d'exemple, est restée sur la table pendant un siècle. En 1939, Pie XII reprend le dossier et annule les décisions prises au milieu du 18e siècle. En pratique, cette question a duré trois siècles, et dure peut-être encore...". (Agence Fides 19/11/2022)


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