ASIE/SYRIE - Les miliciens islamistes de Tahrir al Sham autorisent les chrétiens à célébrer publiquement la messe dans la province d'Idlib

Idlib (Agence Fides) - Ils ont célébré la messe dans une église fermée depuis dix ans. Ils l'ont fait dans la province d'Idlib, dans une zone encore contrôlée par les milices islamistes anti-Assad. Et pour accorder la permission de rouvrir le lieu de culte chrétien et de célébrer la liturgie eucharistique dans une atmosphère sereine et festive, c'est le même chef de la faction à motivation djihadiste qui, au cours des années passées, avait saisi les biens et les maisons des chrétiens comme "butin de guerre".
Cet événement est emblématique de la situation réelle vécue par les communautés chrétiennes dans cette région de Syrie. Le 28 août, après une suspension de dix ans", rapportent des journaux comme al Monitor et Independent Arabia, "les chrétiens encore présents dans cette zone ont pu célébrer la messe dans l'église apostolique arménienne de Sainte-Anne, près du village de Yacoubia, dans la campagne au nord-ouest d'Idlib. Là, la fête dédiée à Sainte Anne, la mère de la Vierge Marie, était traditionnellement célébrée le dernier dimanche d'août. Depuis dix ans, depuis que cette zone est tombée sous le contrôle des milices djihadistes, l'église est fermée et, ces derniers temps, elle a également servi de refuge pour les réfugiés. Des dizaines de chrétiens appartenant à différentes confessions ont assisté à la liturgie, dont les images ont été diffusées par les mêmes milices islamistes qui contrôlent la région.
Le 19 juillet dernier, Muhammad al Jawlani, chef de la milice de Hayat Tahrir al Sham - "Organisation pour la libération du Levant", une formation djihadiste connue dans le passé sous le nom de Jabhat al Nusra - a rencontré les représentants des communautés chrétiennes encore présentes dans les villages de Qunaya, Yacoubia et al-Jadida, et a annoncé son intention de "protéger" leurs célébrations liturgiques, garantissant également la restitution progressive des biens immobiliers saisis ces dernières années aux propriétaires chrétiens. Les miliciens de Tharir el Sham - rapportent des sources locales - ont mis en place des barrages routiers à proximité du village pendant la célébration, afin d'assurer le déroulement pacifique de la liturgie.
L'action d'al Jawlani et des miliciens de Tahrir al Sham a fait l'objet de différentes évaluations. D'autres formations islamistes salafistes telles que Hurras al Din, toujours explicitement liées à Al-Qaïda, ont accusé Al Jawlani de rendre la province d'Idlib "moins musulmane".
Pour les analystes et observateurs des événements troubles en Syrie, le choix du Tahrir al Sham doit être lu à la lumière de la stratégie, notamment médiatique, de repositionnement initiée par ce groupe islamiste pour nettoyer son image et accréditer internationalement son " tournant modéré " déclaré. Les miliciens de Tahrir al Sham publient désormais des déclarations dans lesquelles ils soutiennent la nécessité d'entamer une intégration entre les différentes communautés religieuses présentes dans la province d'Idlib, ouvrant "une nouvelle page" et notant que l'islam n'interdit pas aux non-musulmans - y compris les chrétiens - de pratiquer librement leurs rituels.
En 2013, Al Jawlani lui-même a été qualifié de "terroriste mondial" par le département d'État américain. Désormais, les analystes liés aux think tanks américains suivent également avec intérêt l'évolution des différents groupes au sein de la galaxie djihadiste. Aaron Y. Dans une analyse de Hayat Tahrir el Sham disponible sur le site web du Washington Institute for Near East Policy, Zelin écrit que désormais "Jawlani n'est plus seulement le leader d'un groupe terroriste ou d'une faction rebelle" mais doit être considéré comme le représentant d'un revirement qui inclut également un changement d'attitude envers les États-Unis. "Selon l'ambassadeur James Jeffrey, ancien envoyé spécial de Washington pour la Syrie et la Coalition mondiale pour vaincre ISIS, Hayat Tahrir al Sham aurait utilisé des voies détournées pour envoyer aux responsables américains le message suivant : "Nous voulons être vos amis. Nous ne sommes pas des terroristes. Nous combattons seulement Assad. Nous ne sommes pas une menace pour vous".
Dans les jeux de pouvoir qui se déroulent dans le nord de la Syrie et auxquels participent l'armée d'Assad, des groupes de la galaxie djihadiste, des puissances régionales comme la Turquie et des puissances mondiales comme la Russie et les États-Unis, le miracle des chrétiens qui, au milieu des convulsions sanglantes de cette région, ont continué à confesser leur foi en Christ, rendant gloire à son nom, est d'autant plus étonnant et reconnaissant. (GV) (Agence Fides 8/9/2022).

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