VATICAN - Deux évêques missionnaires au Pérou et en Zambie reconnus "Vénérables"

Rome (Agence Fides) - Dans l'audience accordée le 9 avril au Cardinal Marcello Semeraro, Préfet de la Congrégation pour les causes des saints, le Saint-Père François a autorisé la Congrégation à promulguer certains décrets, dont ceux concernant la reconnaissance des vertus héroïques de deux Évêques missionnaires : Martino Fulgenzio Elorza Legaristi, de la Congrégation de la Passion de Jésus-Christ, premier évêque de la Prélature de Moyobamba ; né le 30 décembre 1899 à Elgueta (Espagne) et mort le 30 décembre 1966 à Lima (Pérou) ; Francesco Costantino Mazzieri, de l'Ordre des Frères mineurs conventuels, évêque de Ndola ; né le 25 mars 1889 à Abbadia di Osimo (Italie) et mort le 19 août 1983 à Ibenga (Zambie). Voici quelques notes biographiques des deux évêques, tirées de la documentation de la Congrégation pour les Causes des Saints.
Martino Fulgenzio Elorza Legaristi, après avoir été Directeur des étudiants, Conseiller provincial et Supérieur provincial des Passionistes en Espagne, fut élu en 1947 Délégué des Passionistes pour l'Amérique et, en 1949, Administrateur apostolique de la Prélature de Moyobamba (Pérou), dont il fut nommé Prélat le 3 octobre 1953. Il a été ordonné Évêque à Lima le 24 février 1954. Dans un contexte de pauvreté et de grande ignorance religieuse, il fut un Pasteur zélé et courageux : il visitait souvent les paroisses, voyageant à pied, à cheval ou en canoë ; il invitait des prêtres, des religieux et des religieuses pour le travail d'évangélisation et la défense de la foi catholique. Il a encouragé la catéchèse et l'éducation des enfants et des femmes. Il a commencé la construction de la cathédrale et de nouvelles églises dans les villages, a travaillé à la création du séminaire. Il s'est occupé des besoins des pauvres. Il est mort à Lima après une crise cardiaque.
Après son ordination chez les Frères mineurs conventuels, Francesco Costantino Mazzieri a été recteur du petit séminaire de la province franciscaine des Marches, gardien de plusieurs couvents, secrétaire de la province et curé de paroisse. En 1930, il est envoyé, avec six frères, dans l'actuelle Zambie, dans le district de Ndola (alors Rhodésie du Nord), qui était une colonie britannique et où la présence de l'Église catholique était encore totalement absente. Il s'est ensuite consacré à une évangélisation progressive et intense de ce territoire. Avec les progrès de l'Église missionnaire, il est nommé Préfet apostolique, puis vicaire apostolique et est consacré évêque le 13 février 1949. Il a vécu environ 36 ans d'activité missionnaire assidue et intense, dont 17 ans de ministère épiscopal. Après sa démission comme Évêque, à l'âge de 76 ans, il choisit de résider dans la zone rurale de Sainte-Thérèse (Ibenga-Zambie), vivant comme un frère avec ses confrères et poursuivant son travail pastoral. Il y est mort à l'âge de 94 ans, après avoir reçu diverses distinctions honorifiques de la part des autorités civiles de Zambie. (SL) (Agence Fides 11/4/2022)

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