AFRIQUE/ NIGERIA - La mission des Pères de Somasque entre Evangile et charité

Usen (Agence Fides) - « L'esprit qui nous a conduit ici, au Nigeria, peut se résumer en deux mots : Evangile et charité. Nous nous sommes dédiés à accompagner les jeunes qui vivent dans les rues de certaines villes importantes et de lutter contre la pauvreté qui afflige de nombreux enfants ». C'est ce qu'indique dans un entretien accordé à l'Agence Fides le Père Riccardo Germanetto, missionnaire italien de la Congrégation des Clercs réguliers de Somasque en parlant de l'engagement missionnaire dans le pays et des défis que les religieux doivent relever au quotidien. « Notre action – poursuit-il – vise en outre à affronter le problème de la prostitution et du trafic de jeunes filles en direction de l'Europe en vue de ce triste commerce ».
Le premier groupe de religieux de Somasque arriva au Nigeria en 2010, après avoir suivi différents jeunes qui se préparaient au sacerdoce tant à distance qu'au travers de rencontres sur place. Aujourd'hui, les religieux en question sont présents au travers de deux communautés, l'une à Usen et l'autre à Enugu, deux petites agglomérations des environs de Benin City. La communauté d'Usen a la charge de la Paroisse Saints Pierre et Paul, qui s'étend sur l'ensemble de la petite ville et un certain nombre de villages dont certains assez éloignés. « La Pastorale dans cette zone est très difficile – raconte le Père Germanetto. La Paroisse se compose d'un modeste centre urbain et de petits villages éparpillés dans la foret environnante. L'accès aux villages est difficile surtout au cours de la saison des pluies. La population est pauvre et peu instruite. Il faut une catéchèse à tous les niveaux, nombreux étant ceux qui pratiquent encore des rites païens ». Une école primaire est secondaire dédiée à Sainte Anastasie constitue une annexe de la Paroisse. Elle est fréquentée par 170 élèves. Dans le village d'Ogunmweiyn, les religieux mènent de petites activités à caractère social. « A Ogunmweiyn – explique le missionnaire – nous disposons d'une maison équipée pour accueillir une activité d'assistance au profit de jeunes et d'adolescents pour laquelle nous avons depuis peu obtenu l'autorisation de l'Etat. Dans l'attente d'une restructuration adéquate, est menée une œuvre d'accueil et de soutien aux enfants du village. Est également prévu l'agrandissement de l'école d'Usen, la construction d'un dispensaire dans le village et l'ouverture d'une autre œuvre d'assistance dans la ville de Benin City ».
La communauté religieuse d'Enugu a comme seule activité la formation des séminaristes. Les religieux et les séminaristes vivent dans deux maisons : la première accueille les étudiants en Théologie alors que le Séminaire de TransEkulu accueille une vingtaine de séminaristes du cycle de philosophie pas encore profès. Dans les deux communautés, les Pères, les jeunes religieux et les séminaristes sont engagés dans des activités de catéchisme, d'animation de la jeunesse, d'évangélisation et de charité. « Il y a encore beaucoup à faire – affirme le Père Germanetto – et il est très important de prendre en compte les nombreux nigérians en formation, les timides mais encourageantes réponses positives données par la population du lieu, qui a besoin d’être animée, sollicitée et aidée. A nous, Pères de Somasque – conclut-il – est confiée la mission de relever, selon notre style et le charisme de notre fondateur, Saint Jérôme Emilien, les défis auxquels cette terre et cette société sont confrontées ». (ES) (Agence Fides 21/11/2020)

Partager:

evangélisation

---

---

mission

---

---

animation missionnaire

---

---

enfants des rues

---

---

solidarité

---

---

charité

---

---