AFRIQUE/NIGERIA - Enlèvement d’un prêtre dans le sud du Nigeria

Abuja (Agence Fides) – Un autre prêtre a été enlevé dans le sud du Nigeria. Le Père Christopher Ogaga, Curé de la Paroisse de l’Emmanuel à Oviri-Okpe, dans l’Etat du Delta a été enlevé le 1er septembre au soir alors qu’il se rendait d’Okpe à Warri où il devait célébrer la Messe Dimanche marin, en l’église de la Mère du Rédempteur.
Les ravisseurs ont demandé une rançon de 15 millions de Naira (quelques 40.000 USD) pour sa libération.
Le Père Ogaga est également Curé des Paroisses Saint Luc et Saint Jude, toutes deux dans la zone d’Okpe.
L’enlèvement a eu lieu dans le même district dans lequel une église catholique s’est effondrée le Dimanche 2 septe, provoquant la mort d’un enfant de onze ans et faisant divers blessés. Il s’agit de l’église Saint Paul d’Okpe.
Depuis des années, prêtres et religieux sont victimes d’enlèvement à fin d’extorsion de la part de bandes criminelles au Nigeria, y compris dans les zones à majorité chrétienne comme l’Etat du Delta.
En janvier, les Evêques nigérians avaient dénoncé « la plaie des enlèvements à fin d’extorsion qui a atteint des proportions inimaginables ». Dans une déclaration, ils écrivaient que « jour après jour, des citoyens sont enlevés, humiliés et traumatisés par des bandes lourdement armées. Les ravisseurs sont sans pitié, létaux et opèrent sans scrupules de conscience. Afin d’extorquer de fortes sommes, ils soumettent leurs victimes à des violences indicibles qui durent des semaines voire des mois » (voir Fides 31/01/2018).
Depuis des années, la Conférence épiscopale du Nigeria a émis une recommandation interdisant le versement de rançons en vue de la libération des prêtres et religieux enlevés. (L.M.) (Agence Fides 05/09/2018)

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