AMERIQUE/GUATEMALA - Stanley Rother, premier martyr né aux Etats-Unis

Atitlan (Agence Fides) – Hier, 2 décembre 2016, le Pape François a reconnu le martyre du Père Stanley Rother de l’Archidiocèse d’Oklahoma City (Etats-Unis), faisant de lui le premier martyr né aux Etats-Unis d’Amérique. La reconnaissance de son martyre ouvre la voie à sa béatification.
Le Père Stanley Rother, connu sous le surnom de Père Aplas (Oklahoma 1935 - Guatemala 1981) était un prêtre diocésain américain s’étant rendu en mission au Guatemala. Il fut Curé de Santiago Atitlan, Solola (Guatemala). Arrivé au Guatemala en 1968 comme missionnaire, il a conduit sa Chevrolet de Oklahoma jusqu’au Guatemala. Il s’est installé dans la région et a appris l’espagnol et le Tzutuhil. Il était connu des tzutuhiles sous le nom de Père Aplas et fut invité à faire partie de la fraternité de ces peuples indigènes.
Curé de Santiago Atitlán pendant 13 ans, outre ses devoirs pastoraux, il a traduit le Nouveau Testament en Tzutuhil et a commencé à célébrer régulièrement le Saint Sacrifice de la Messe dans la même langue. Il a quitté le pays à cause du conflit armé mais, peu après, il est revenu soutenir ses paroissiens. Il a été assassiné dans son presbytère le 28 juillet 1981.
Il fut l’un des 10 prêtres assassinés au Guatemala au cours de cette année-là. (CE) (Agence Fides 03/12/2016)

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