ASIE/INDE - Préparation de l’ostension des reliques de Saint François Xavier

New Delhi (Agence Fides) – Les préparatifs de l’ostension des reliques de Saint François Xavier battent leur plein dans l’Archidiocèse de Goa, où elles seront exposées à la vénération des fidèles du 22 novembre 2014 au 4 janvier 2015. L’ostension, prévue tous les dix ans, attire à Goa des millions de pèlerins et constitue un événement très important pour les chrétiens indiens mais aussi pour les autorités civiles. L’ostension a ainsi été insérée officiellement au calendrier de l’Office du Tourisme du gouvernement indien et représente un événement de dimensions mondiales. La dernière ostension des reliques, en 2004, avait attiré en effet 2,5 millions de pèlerins à Goa.
Ainsi que l’a appris Fides, les Eglises locales se préparent actuellement notamment grâce à la précieuse contribution des religieux qui sont sur le point de vivre simultanément le début de l’Année de la Vie consacrée.
Le 22 novembre, S.Em. le Cardinal Oswald Gracias, Archevêque de Bombay, célébrera une Messe pour débuter la période de l’ostension et les reliques seront transférées, en procession solennelle, de la Basilique du Bon Jésus à la Cathédrale de Goa. La vénération sera quotidienne, avec Messes célébrées et confessions assurées dans différentes langues. Au pèlerinage participent également des fidèles d’autres religions. La Messe de clôture sera célébrée le 4 janvier 2015 par le Nonce apostolique en Inde, S.Exc. Mgr Salvatore Pennacchio.
Saint François Xavier, connu comme l’Apôtre de l’Orient, a été l’un des premiers compagnons de Saint Ignace de Loyola et évangélisa en Inde, en Indonésie et au Japon. Il mourut en 1552 et sa dépouille mortelle est conservée en la Basilique du Bon Jésus de Goa. (PA) (Agence Fides 02/10/2014)