ASIE/SYRIE - Eglises dévastées et icônes profanées à Maalula

Maalula (Agence Fides) – Après la reconquête du village chrétien de Maalula – sis à 55 Km au nord-est de Damas – par l’armée régulière syrienne, les images et les descriptions diffusées tant par les sources gouvernementales que par les agences de presse internationales démontrent la dévastation subie par les lieux de culte chrétiens au cours des quatre mois pendant lesquels la ville a été occupée par les milices rebelles. En particulier, de graves dommages ont été subis par le sanctuaire grec melkite de Mar Sarkis, dont l’église semble dévastée, le dallage étant jonché d’objets religieux, d’images et de livres sacrés endommagés. De plus, les icônes conservées dans la sacristie ont disparu, tout comme les cloches et la croix qui surmontait la coupole du couvent grec melkite. Le sanctuaire, fondé à la fin du V° siècle, est dédié aux Saints Serge et Bacchus, deux militaires romains martyrisés pour leur foi sous l’Empereur Galère (250-311). Sur la hauteur qui surplombe le Sanctuaire se trouve l’hôtel Safir, une structure hôtelière qui dominait le village et avait été choisie comme quartier général par les milices rebelles.
Avant d’être happé dans la guerre civile, 5.000 syriens en majorité chrétiens – gréco-catholiques et grecs orthodoxes – vivaient dans le village rupestre de Maalula. La reconquête de Sarkha, Maalula et Jibbeh de la part de l’armée régulière est le résultat d’une offensive ayant permis à cette dernière de reprendre le contrôle presque total de la région du Qalamun où passe également la route stratégique par laquelle les rebelles faisaient transiter les armes en direction de leurs places fortes des environs de Damas. Dans le cadre de cette offensive, les unités militaires syriennes bénéficient du soutien des milices chiites libanaises du Hezbollah. A ce propos, trois opérateurs de la chaîne de télévision de ce parti - al-Manar TV – ont été tués par des tireurs embusqués alors qu’ils filmaient la reconquête de Maalula. (GV) (Agence Fides 15/04/2014)