AFRIQUE/SOMALIE - Recrutement d’enfants soldats en augmentation

Mogadiscio (Agence Fides) – On ne connaît pas avec certitude le nombre des enfants soldats employés dans le cadre des conflits armés actifs dans toute la Somalie. On estime cependant qu’ils sont deux ou trois mille au sein de différents groupes d’opposition. En Somalie, au mois de janvier, a été enregistrée une forte augmentation des combats et par conséquent le recrutement des enfants soldats s’est encore accru. Le fonds des Nations Unies pour l’Enfance (UNICEF) a déclaré que, dans le cadre d’une récente offensive contre les groupes rebelles dans la ville de Bulo Hawo, à la frontière avec le Kenya, de nombreux enfants ont été déployés et nombre d’entre eux sont morts. Selon les déclarations, nombreux sont les mineurs parmi les victimes des combats dans les zones situées entre Dhusamareb et Ceelbur au Galgadud.
Dans une note des Nations Unies, on peut lire que les forces du gouvernement fédéral de transition (TFG) et leurs alliés d’Ahlu Sunna Wal Jama ainsi qu’Al-Shabab, sont tous engagés dans une activité de recrutement. Un opérateur d’une ONG locale qui contrôle l’état des enfants dans le pays a déclaré que le principal responsable est Al-Shabab, le principal groupe d’opposition armée. Le TFG a nié être impliqué dans ces opérations et a également déclaré que, lorsqu’il découvre un mineur parmi les forces gouvernementales, il le renvoie dans ses foyers. Toutefois, les enfants ne sont jamais à l’abri. Souvent, lorsqu’ils ne sont pas recrutés, ils sont arrêtés par les forces de sécurité gouvernementales parce que suspectés d’être des militants.
Dans les camps où se trouvent des dizaines de milliers d’évacués et dans les hôpitaux de Mogadiscio, la majeure partie des présents sont des enfants. Dans un rapport datant d’avril 2010, les Nations Unies ont confirmé qu’en juin 2009, le recrutement des enfants était devenu plus systématique et diffus tant de la part des mouvements que du TFG lui-même. De nombreuses familles d’évacués envoient leurs enfants vers les camps du Kenya ou dans des zones plus sûres de la Somalie. Selon les estimations des Nations Unies, dans l’ensemble de la Somalie, au moins 2,4 millions de personnes ont besoin d’aide, y compris les évacués des zones contrôlées par Al-Shabab : 410.000 se trouvent dans le Couloir Afgoye, 15.200 dans le couloir Balad (à 30 Km au nord de la capitale) et 55.000 à Dayniile au nord-ouest de Mogadiscio. Enfin, environ 600.000 somaliens sont réfugiés dans les pays limitrophes. (AP) (22/03/2011 Agenzia Fides)