Organe d'information des Œuvres Pontificales Missionnaires depuis 1927
Philadelphie (Agence Fides) – Après deux années d’engagement pastoral auprès de la communauté hispanique, l’Archidiocèse de Philadelphie a concédé aux Serviteurs de la Charité (guanélliens) l’usage d’un couvent abandonné depuis des années à Chester, ville un temps florissante et active située sur les rives du fleuve Delaware qui, au cours de ces vingt dernières années, a subi une décadence économique, environnementale, morale et spirituelle. « La drogue, la prostitution, la délinquance, le chômage : telle est la réalité qui saute immédiatement aux yeux. Les habitations abandonnées par leurs occupants, partis pour trouver du travail, ont été acquises et occupées par la population afro-américaine et par les immigrés provenant de différentes nations d’Amérique latine. Est resté sur place un petit nombre de descendants de polonais, auparavant nombreux dans la zone. Ici, ils disposaient d’une église, d’une école et d’un couvent qui étaient le centre de leur vie spirituelle, culturelle et sociale. Actuellement, il reste la très belle église dédiée à Sainte Edwige dans laquelle est célébrée une Messe dominicale pour un groupe de polonais qui s’y rend encore. Le presbytère et le couvent des sœurs qui enseignaient à l’école sont vides. L’école a été vendue. Dans la zone, est présente une centaine de cultes chrétiens, allant de ceux de la tradition protestante aux très nombreux nouveaux groupes religieux autonomes. Ici, sur les rives du fleuve Delaware où arrivaient les embarcations, est encore en service la première église anglicane de Pennsylvanie, construite en 1703. C’est dans ce secteur que les guanélliens ont lancé leur travail missionnaire, tout d’abord au travers d’une présence de témoignage et d’accueil. Les catholiques sont un tout petit nombre. Les immigrés provenant d’Amérique du Sud, catholiques par tradition, ne se sont pas insérés dans le contexte de l’Eglise locale. C’est à eux que s’adressera tout d’abord le travail pastoral des guanélliens en vue de la récupération des valeurs catholiques affaiblies par l’éloignement de leur contexte culturel et religieux. L’objectif sera la conservation de la foi catholique, l’exercice de la charité, la promotion de la vie et le témoignage de la vérité. (AP) (Agence Fides 07/03/2011)
