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Freetown (Agence Fides) – Nous publions ci-dessous la seconde et dernière partie de la contribution du Père Gerardo Caglioni concernant l’activité des Missionnaires Xavériens en Sierra Leone (voir Fides 12/11/2010) à l’occasion du 60° anniversaire de leur arrivée dans le pays africain (voir Fides 7/7/2010; 21/7/2010).
« Depuis 1824 environ, était en vigueur une dure loi de la Colonie : le groupe qui serait arrivé le premier aurait eu l’exclusivité sur le territoire. L’action xavérienne utilisa un moyen qui, avec le recul, se démontra efficace : le contact personnel avec les chefs et les autorités locales. Ils ne regardèrent pas à la dépense en termes personnels, de sacrifices, de modes de vie etc. et se multiplièrent autant que possible pour être présents avant tout et tous.
Deux témoignages significatifs de Mgr Azzolini : « Le Père Calza pose de nouvelles bases en vue de l’établissement de nouvelles stations proches de Makeni où il est très apprécié et admiré. Il est en effet parvenu à obtenir la construction d’écoles et de maisons de manière officielle de la part des Chefs de la ville alors que le Père qui est avec nous le considérait presque impossible. Je suis très occupé par l’école et les visites aux familles de Makeni… Je ressens le devoir de vous informer que notre position est telle que, si nous perdons un endroit, nous ne pourrons plus jamais le récupérer. Celui qui arrive le premier dans une localité pour fonder une école a pris ce lieu pour toujours et personne d’autre n’a plus la possibilité [de l’occuper]. Ici, l’école représente l’avenir de l’Eglise et de la chrétienté. C’est pourquoi nous avons cherché à prendre des positions clefs afin de contrôler les écoles déjà construites, de surveiller d’autres possibilités et d’éviter des écoles protestantes et gouvernementales qui auraient empêché ou pourraient empêcher notre entrée. Notre présence donne par ailleurs confiance aux autorités et au peuple en ce qui concerne la mise en place d’une école efficace et ceci est un avantage ».
A ce propos, je pense qu’est particulièrement significative une photographie des années 60 représentant Mgr Azzolini en compagnie d’une nombreuse délégation de Chefs Suprêmes réunis à Makeni afin de plaider la cause de l’éducation et la construction d’école dans leurs chefferies. Cette présence et cette action xavérienne, particulièrement efficace, a modifié les paramètres éducatifs du pays. Le nord, en 60 ans, a atteint le même niveau de développement que les autres parties plus développées du pays et peut désormais entrer en compétition – au même niveau – avec toute autre région de Sierra Leone.
Aujourd’hui, Makeni peut se vanter de disposer d’un Institut Polytechnique universitaire, né sur la base de l’école normale d’instituteurs fondée par Mgr Azzolini et par le Père Romano Rolli, et d’un Institut Universitaire, le Fatima Institute, fortement voulu par le successeur de Mgr Azzolini, Mgr Biguzzi. Enfin, pour célébrer leurs 60 années de présence en Sierra Leone, les Xavériens sont en train d’ouvrir au milieu des montagnes, à la frontière avec la Guinée, la dernière mission parmi les Koranko et les Fula : Mongo Bandugu. Là où le jeune Père Calza dans les années 50 et après lui de nombreux autres xavériens se rendaient en moto, la population qui nous a longuement réclamé voit maintenant son rêve devenir réalité. C’est ainsi que débute la nouvelle mission xavérienne de Mongo Bendugu, le dernier bastion xavérien. Ces personnes sont convaincues que cela représente le chemin du développement… intégral ». (2° partie – fin) (Père Gerardo Caglioni, sx) (Agence Fides 13/11/2010)
