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Johannesburg (Agence Fides) – Bien que l’Afrique du Sud semble avoir presque atteint l’accès aux services médicaux pour les femmes enceintes et leurs enfants, les taux de mortalité maternelle et infantile continuent à augmenter, faisant reculer la possibilité d’atteindre l’objectif du Millennium (MDGs) sur la santé maternelle et infantile. Une nouvelle recherche au niveau national, Health of our Children in South Africa, réalisée par le Human Sciences Research Council (HSRC) avec de nombreux partenaires, y compris l’UNICEF et le Centre for Aids Development, Research and Evaluation (CADRE), confirme que le VIH/SIDA constitue la première cause de morts maternelles et 35% des décès d’enfants de moins de cinq ans. L’absence de qualité des soins, le bas taux d’immunisation des maladies que l’on peut prévenir, comme la rougeole, la diphtérie et la polio, et les mauvaises pratiques alimentaires infantiles, contribuent à la précarité de la santé des femmes enceintes et des enfants dans le pays. La cause principale des infections VIH parmi les enfants d’une douzaine d’années est la transmission sexuelle : une fille sur sept et un garçon sur 10 entre 12 et 14 ans ont déjà des rapports sexuels. Plus d’un quart des filles entre 12 et 18 ans ont des rapports sexuels avec des partenaires plus âgés, les mettant en sérieux danger de contracter le VIH. 3,3 % des enfants séropositifs de moins de quatre ans ont été contaminés par leurs mères. Une prévalence minimum de VIH de 2,1% parmi les enfants de moins de 2 ans confirme que le programme de prévention materno-infantile a un impact positif. Sur 97% des femmes enceintes ayant eu accès aux soins prénatals, 95% ont été soumises au test du VIH. Les nouvelles directives médicales nationales d’Afrique du Sud incluent le traitement par les antirétroviraux pour tous les enfants séropositifs de moins d’un an, et pour les femmes enceintes séropositives avec un CD4 (mesure du système immunitaire) de 350 ou moins, qui, s’ils sont appliqués correctement, pourraient considérablement réduire les taux de mortalité materno-infantile. (AP) (21/6/2010 Agence Fides Lignes 24 Mots 348)
