AMÉRIQUE/HAÏTI - Monfortains : 9 séminaristes morts, un prêtre disparu

Port-au-Prince (Agence Fides) – “C’est l’heure des larmes, partout c’est la désolation, et les Montfortains n’ont pas été épargnés”, écrit le P. Maurice, SMM, depuis Haïti, où les Montfortains (Compagnie de Marie) sont présents depuis 1871, avec une douzaine de communautés dans lesquelles œuvrent environ 50 prêtres religieux. A eux, s’ajoute une vingtaine d’étudiants à différents niveaux d’étape dans leur chemin de formation. Selon les informations adressées à Fides par le P. Alfio, depuis le Secrétariat provincial des Missionnaires Montfortains, 9 séminaristes sont morts et l’on craint pour le sort d’un prêtre, le P. Jean-Baptiste, qui manque à l’appel. Probablement, il a dû rester prisonnier des blocs de ciment, tombés au sol depuis les étages de la maison d’accueil de Baussan, écroulée sur l parking du rez-de-chaussée au moment où le prêtre cherchait à sortir précipitamment de chez lui. Les 9 séminaristes, 8 en théologie, plus un autre récemment rentré du Pérou, participaient à une conférence au Cifor (Institut d’Étude pour les religieux et les religieuses), quand le bâtiment s’est écroulé sur le bus qui occupait tandis qu’ils s’apprêtaient à quitter le lieu : ils sont restés prisonniers des barres de ciment, il a été impossible d’intervenir. En 1871, les premiers religieux de la Compagnie de Marie, après avoir quitté la France, ont débarqué en Haïti. Ils ont fondé la mission, en dirigeant dans le même temps à Pontchâteau, en France, un séminaire pour la formation des prêtres haïtiens. Aujourd’hui, il y a environ 50 Montfortains haïtiens, aidés dans leur apostolat en Haïti par des missionnaires de France et du Canada. Ils s’occupent de quelques paroisses dans le diocèse de Port-de-Paix dans le nord-ouest du pays, mais ils sont présents aussi dans les diocèses de Port-au-Prince et de Gonaives et une mission aux Bahamas et une autre dans les Antilles françaises. En plus du ministère paroissial, les religieux de la Province dirigent différentes initiatives destinées surtout à l’aide aux plus pauvres. Un religieux de la Province travaille aussi à Nassau, aux Bahamas, dans un Centre d’orientation pour les nombreux réfugiés haïtiens qui vivent dans ces îles. (SL) (Agence Fides 16/1/2010 ; 24 lignes, 346 mots)