AMÉRIQUE/HAÏTI - Fiche sur la nation

Port-au-Prince (Agence Fides) – La République d’Haïti avec une superficie d’environ 27 mille km2, se trouve à environ 80 km de Cuba, avec 9.035.536 habitants, dont seulement 3,4% a l’espoir de vivre au-delà de 64 ans. Le revenu annuel par personne est d’à peine 1 300 dollars, ce qui fait qu’Haïti se place à la 203e place parmi les 229 pays du monde. Haïti occupe la moitié occidentale de l’île d’Hispaniola, où Christophe Colomb arriva à la fin de son premier voyage, en 1492. Le taux d’alphabétisation est de 45% et la moyenne de vie autour de 50 ans. La population totale est formée pour 95% de noirs, et pour 5% de métisses et de blancs. Le pays est souvent traversé par des ouragans qui provoquent morts et destructions. En 2008, il y en a eu 4 (Fay, Gustav, Hanna e Ike), qui ont provoqué la mort de 330 personnes à travers tout le pays : le passage des quatre ouragans en un mois a été considéré par les autorités comme la principale catastrophe des dernières années, avant le tremblement de terre d’hier. En plus de la capitale, les autres villes principales sont Cap-Haitien et Gonaives. Malgré les substantielles exportations de sucre, de café, de bananes et de mangues, Haïti reste un des pays les plus pauvres et arriérés du monde. Le chômage touche 60% de la population. Fondé en 1749 par des colons français planteurs de canne à sucre, le pays, au début possession espagnol, devint colonie française au XVIIe siècle et en 1804 a été la première république ‘noire’ à obtenir son indépendance. Les habitants sont catholiques pour 70% et protestant pour 23%. L’Église catholique compte 7 039 000 fidèles, 10 circonscriptions ecclésiastiques, 18 évêques, 485 prêtres diocésains et 306 prêtres religieux, 332 religieux non prêtres, 1 851 religieuses, 421 grands séminaristes. L’Église gère 26 hôpitaux, 213 dispensaires, 4 léproseries, 23 maisons pour personnes âgées et malades chroniques, 39 orphelinats. (CE) (Agence Fides, 13/01/2010 ; 22 lignes, 322 mots)