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Pretoria (Agence Fides) – Samedi 12 décembre se dérouleront les funérailles du Père Louis Blondel, des missionnaires d’Afrique (Pères Blancs), tué dans la nuit de dimanche 6 à lundi 7 décembre, à Diepsloot, une des township de Pretoria, en Afrique du Sud. La messe de suffrage, en l’Église du Sacré Cœur de Diepsloot, sera présidée parson Exc. Mgr Paul Mandla Khumalo, archevêque de Pretoria. Deux communiqués envoyés à Fides, un du Supérieur Général des Missionnaires d’Afrique, le Père Gérard Chabanon, l’autre du porte-parole de la Southern African Catholic Bishops’ Conference (SACBC), reconstruisent les circonstances du meurtre du missionnaire d’origine française. Dans la nuit du dimanche 6 décembre, trois jeunes ont pénétré, à travers une fenêtre, dans l’habitation des missionnaires à Diepsloot. Après avoir réveillé un confrère canadien du Père Louis et une autre personne qui dormait dans la maison. Ils se sont dirigés ensuite vers la chambre du Père Louis Blondel, qui a ouvert la porte et qui a été tué aussitôt par un seul coup d’arme à feu. Le P. Louis Blondel avait 70 ans et il était originaire du nord de la France. Il avait enseigné la philosophie en Tanzanie pendant 15 ans. Depuis 1987, il s’était déplacé en Afrique du Sud. En juin 2009, il avait terminé son second mandat comme supérieur de la Province d’Afrique australe (Malawi, Mozambique et Afrique) des Pères Blancs. Il a enseigné la philosophie au St. Peter’s Seminary, Hammanskraal. Après avoir fondé “Cordis”, un centre Emmaus, et avoir travaillé au développement d’Orange Farm, un immense township de Johannesburg, en 2008, le Père Blondel s’est transféré à Diepsloot, une autre township d’environ 300 mille personnes qui se trouve entre Johannesburg et Pretoria. A Diepsloot, le Père Blondel a ouvert une nouvelle paroisse. “Les missionnaires d’Afrique et la communauté chrétienne que Louis a servi, rendent grâce à Dieu pour son engagement évangélique concret, pour ses multiples initiatives et son intelligence créatrice” conclut le communiqué du Père Chabanon. Cinq personnes suspectées d’être impliquées dans l’homicide du Père Blondel ont été pour le moment arrêtées par la police sud-africaine, selon un communiqué du porte-parole de la SACBC à Fides. Le Père Blondel est le quatrième prêtre catholique tué en Afrique du Sud en 2009. Les autres prêtres sont : le Père Daniel Matsela Mahula, diocèse de Klerksdorp, tué le 27 février tandis qu’il conduisait sa voiture, par quatre bandits de la route, près de Bloemhof ; le Père Lionel Sham, curé de Mohlakeng (Archidiocèse de Johannesburg), tué le 7 mars 2009, et le Père Ernst Plöchl, missionnaire autrichien de 78 ans de la Congrégation des Missionnaires de Mariannhill, tué le 31 mai dans la Province sud africaine du Cap. (L.M.) (Agence Fides 9/12/2009 ; 31 lignes, 443 mots)
