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Nueva Delhi (Agencia Fides) - Su medio de transporte preferido suele ser la bicicleta. A veces, cuando es posible, y cuando las distancias son demasiado largas, viajan en moto, si la parroquia dispone de una. Son los catequistas que, en todas las diócesis de la Iglesia india, desempeñan un papel importante: son ellos quienes visitan regularmente a los fieles en las aldeas y muestran la atención y el cuidado pastoral de la Iglesia a grupos de familias católicas, a veces muy reducidas, dispersas en zonas remotas, donde los sacerdotes raramente consiguen llegar. Es el caso, por ejemplo, de la diócesis de Rayagada, en el estado de Odisha (antes también conocido como Orissa), donde hay 50.000 católicos de una población total de unos 5,5 millones. Los fieles católicos proceden de los estratos más pobres y excluidos de la sociedad, y muchos viven de la agricultura de subsistencia y carecen de educación. Los aproximadamente 30 catequistas de la diócesis siguen y acompañan a estas familias tribales en su camino de fe, recorriendo distancias considerables. Este escenario es común a muchas otras realidades locales, donde el ministerio del catequista es de gran valor para las parroquias.
Teniendo esto en cuenta, la Conferencia de Obispos de Rito Latino de la India (CCBI) ha publicado el "Directorio de catequistas laicos", un subsidio que contiene indicaciones sobre la identidad, la formación y el papel de los catequistas laicos: los que se dedican a la formación dominical de niños y jóvenes, tradicionalmente presentes en las parroquias indias; los que llevan a cabo la catequesis en escuelas o parroquias, con otros grupos de jóvenes o adultos; los que son catequistas a tiempo completo, comprometidos en zonas de misión.
Mons. George Palliparambil, obispo salesiano de la diócesis de Miao, Presidente de la Comisión para la Catequesis de la Conferencia de Obispos de Rito Latino de la India, ha destacado que "el Directorio para los catequistas laicos es un conjunto de directrices sobre la vocación y la misión de los catequistas laicos, en aplicación de lo dispuesto por el Papa Francisco, que ha hecho relevante este 'antiguo ministerio' en nuestro tiempo con su Carta Apostólica Antiquum Ministerium", publicada el 10 de mayo de 2021.
"Es importante que los obispos, el clero y los fieles puedan conocer y comprender plenamente la identidad y la misión del catequista hoy", ha señalado el padre Stephen Alathara, vicesecretario general de la CCBI, afirmando que es necesario "ayudar a los párrocos a elegir catequistas laicos, cuidar su formación y darles un papel específico en la pastoral y en la misión, ya que contribuyen a fortalecer la fe de los cristianos, así como a acercar a nuevas personas a la fe, participando -como hombres y mujeres de fe- en la misión evangelizadora de la Iglesia".
"El Papa les da el mandato de 'salir' y anunciar el Evangelio. A menudo, en nuestra realidad, son los catequistas laicos los que llevan el primer anuncio de la fe a la gente corriente, a las personas que no conocen a Cristo", ha destacado. Especialmente en aquellas comunidades donde no hay un sacerdote residente ni religiosos y religiosas, "los catequistas son puntos de referencia esenciales para las comunidades, guiando y animando a los fieles en la oración y en las obras de caridad". A veces, pues, este servicio conlleva también peligros, porque los catequistas pueden ser amenazados, expulsados o sufrir violencia por parte de personas que pueden considerarlos "extraños" en su territorio.
El Directorio de la Iglesia india, acogiendo y aplicando la Carta Apostólica Antiquum Ministerium a la realidad local, pretende reorganizar la institución y el servicio pastoral del catequista también en su posición jurídica y administrativa dentro de las Iglesias locales, sin clericalizar su papel y su tarea, pero reconociéndolo como una figura indispensable dentro de la comunidad.
(PA) (Agencia Fides 18/9/2023)
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