ASIA/FILIPINAS - De los 215 millones de niños trabajadores en todo el mundo, más de 18 mil menores trabajan en las industrias mineras filipinas

Manila (Agencia Fides) - Según las estadísticas de la Organización Internacional del Trabajo (OIT) en 2010, eran más de 2,4 millones los niños trabajadores filipinos y 215 millones en todo el mundo. Alrededor de 18 mil menores, la mayoría entre 10 y 14 años, trabajan en la industria minera de las Filipinas. Además de estar expuestos al polvo y a las sustancias químicas a base de mercurio, que causan graves daños al cerebro, a menudo no se desarrollan debido al peso que deben cargar. Entre otras actividades peligrosas en las que se ven involucrados están la pesca en alta mar, el trabajo en la industria de los fuegos artificiales, en las plantaciones, en el comercio de carne o como servicio doméstico. El mayor número de niños trabajadores se dedica a la agricultura: más de dos millones, de los cuales 1,4 millones no superan los 15 años. Según las estadísticas, en 2001, en la agricultura trabajaban 2,3 millones o el 60% del número total de niños entre los 5 y 17 años de edad.
El International Programme on the Elimination of Child Labour (IPEC), proyecto de la OIT, prevé tutelar a los niños explotados en las peores formas de trabajo infantil ofreciendo a sus padres la oportunidad de ganar y sustentar a los miembros de la familia con fuentes de ingresos alternativas. Las áreas en las que están en vigor algunos proyectos del IPEC comprenden la provincia agrícola de Quezon, donde el Ministerio de Educación está enviando "maestros móviles" en las áreas más remotas para educar a los niños que abandonan la escuela durante la cosecha. En la provincia de Bukidnon, conocida por sus plantaciones de azúcar, el IPEC establecerá una escuela comunitaria para las poblaciones indígenas y tribales. (AP) (16/4/2011 Agencia Fides)