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Thiruvalla (Agência Fides) - O novo Arcebispo-mor da Igreja sírio-malankarense na Índia é Mar Isaac Cleemis, Arcebispo de Thiruvalla. Ele foi eleito por unanimidade pelo Sínodo dos Bispos e sucede a Cyril Mar Baselios, que faleceu em 18 de janeiro passado. O Arcebispo é também Vice-presidente da Conferência Episcopal Indiana inter-ritual (CBCI). A cerimônia de posse se realizará em 2 de março.
Nascido em 1959 em Kerala, Mar Isaac Cleemis foi ordenado sacerdote em 1986. Foi Bispo auxiliar na diocese de Thiruvananthapuram, Vicário em Bathery e depois Bispo de Thiruvalla, elevada a Arquidiocese em 2006. Também serviu a comunidade sírio-malankarense em Nova York entre 2001 e 2003.
A Igreja sírio-malankarense é católica de rito oriental pertencente ao rito antioqueno, presente na Índia ao lado da de rito Latina e de rito sírio-malabarês. Toda comunidade tem uma sua Conferência Episcopal, mas os Bispos estão também reunidos em uma Conferência Episcopal Inter-ritual (CBCI). Como a sírio-malabarês, a Igreja sírio-malankarense tem sua origem na pregação de São Tomé Apóstolo na Índia no século I d.C.
Na Índia, a Igreja sírio-malankarense tem cinco dioceses (“eparquias”), enquanto os fiéis, inclusive aqueles da diáspora, são cerca de 600 mil no total.
A notável vitalidade desta Igreja se mostra na abundância das vocações ao sacerdócio e à vida religiosa. Quase 600 sacerdotes estão a serviço da população sírio-malankarense, e o número dos seminaristas (entre menores e maiores) das eparquias e das várias congregações religiosas chega a 500 jovens. Além disso, a presença de quase 2.000 freiras de 16 institutos religiosos representa um extraordinário recurso de riqueza espiritual e de operosidade apostólica. A Igreja sírio-malankarense administra a atividade de cerca de 480 agências caritativas e de quase a mesma quantidade de institutos de formação. O Arcebispo Mar Isaac Cleemis é o quarto à frente da comunidade sírio-malankarense, depois dos Arcebispos Evanios, Gregorios e Baselios. (PA)( Agência Fides 16/2/2007)
