Órgão de Informação das Pontifícias Obras Missionárias desde 1927
Cidade do Vaticano (Agência Fides) - A conversão de Clodovil teve um papel importante na propagação da fé cristã nesta região. Esta foi muito lenta, sobretudo na zona rural, e se acentuou realmente somente a partir da segunda metade do século VII, em particular com o monaquismo e graças à influência dos Príncipes. Todavia, é a partir do século VI que se instaurou aos poucos uma real organização episcopal, e este processo ocupou mais de um século. São Vaast, o primeiro Bispo, era contemporâneo de São Remigio e de Clodovil. Ele teria encontrado este último no retorno da batalha de Tolbiac, e teria sido o guia espiritual do Rei na preparação do seu batismo. Clodovil pediu a São Remigio que admitisse este padre entre o seu clero, e pode-se pensar que interveio para que fosse a ele confiada, justamente no início do século VI, a primeira diocese de Arras e Cambrai, desmembradas daquela de Remigio, com residência em Arras.
Em Flandres, o sucesso da evangelização na época merovíngia se registrou somente no século VII. Anglo-saxões e frisões foram os mais difíceis a serem evangelizados. A difusão do cristianismo foi obra dos missionários São Vaast, Santo Omero, São Gery, São Josse, São Riquier, São Bertino, São Winoc, Santa Amand e das Abadias, das quais algumas foram centros de desenvolvimento, aglomerados de atividades comerciais ou etapas para os peregrinos vindos da Inglaterra (Santo Omero, Bergues, Arras). Os monges deram um impulso maior aos “kempen” de Brabant e as florestas das Ardenne acolheram centros monásticos como Sant’Hubert ou Stavelot, fundado por Sigisberto, Rei da Austrásia.
São Materno, originário da Lombardia, foi Bispo de Colônia, Treviri e Tongres no final do século III e no início do século IV da nossa era. Tido em alta consideração por sua sabedoria, próximo do imperador Constantino, ele teria participado do Concílio de Roma em 313 e do de Arles em 314. Presume-se a data de sua morte em Treviri em 325 ou, no mais tardar, em 344.
Inúmeras tradições atribuem a Materno a evangelização da Alsácia (construção de um local de culto em Ehl; do santuário de Dompeter em Molsheim; da igreja de S. Pedro o Jovem em Estrasburgo…) e das cidades de Tongres, Huy, Dinant, Ciney, Namur e Walcourt, no território da atual Bélgica. Materno estaria também na origem da fundação da cidade de Maremme e da construção de locais de culto em Namêche (Andenne), em Leffe ou em Foy-Notre-Dame. Ele é igualmente conhecido em Maastricht. (J.M.) (Agência Fides 15/2/2007)
