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Zamboanga (Agência Fides) – A piaga dos sequestros continua a afligir a comunidade católica no Sul das Filipinas. Ontem à noite, domingo, 11 de outubro, um missionário da Sociedade de São Colombano caiu em mãos de um comando de sequestradores, que ainda não divulgou notícias sobre o religioso, nem fez um pedido de resgate. A vítima do sequestro é o pe. Michael Sinnott, 78 anos, que foi agredido ontem à noite no jardim da Casa dos missionários de São Colombo em Pagadian, na província de Zamboanga City, no extremo Sul da ilha de Mindanao. Segundo as notícias divulgadas pela Sociedade de São Colombano nas Filipinas, quatro homens armados entraram no jardim da residência dos missionários, pegaram à força o religioso e levaram-no em um furgão até a praia; depois, abandonaram o veículo e fugiram em uma lancha.
As autoridades governamentais locais, junto com a polícia, criaram uma unidade de crise per gestire il rapimento e operare per a liberação de pe. Sinnott.
Conforme a Agência Fides informou-se com a Igreja local, os Bispos de Mindanao falaram sobre o caso, manifestando decepção e preocupação. Dom Emmanuel Cabajar, Arcebispo de Pagadian, pediu a libertação imediata do missionário, ressaltando a sua frágil condição de saúde: “Estou muito preocupado com a sua segurança. Imploro aos sequestradores: não lhe façam mal. É uma pessoa muito amada na sua comunidade , à qual serviu com amor por décadas”.
Também o Arcebispo de Zamboanga, Dom Romulo Valles, manifestou a sua tristeza pelo enésimo sequestro que atinge a comunidade católica: “É triste observar que esses grupos violentos continuam a aterrorizar a área e a sequestrar missionários e sacerdotes cristãos. Pedimos às autoridades que intervenham e rezamos pela paz”.
Atualmente não há reivindicações da autoria do sequestro, mas, segundo a polícia, o comando dos sequestradores poderia estar ligado aos grupos terroristas ou aos separatistas muçulmanos ativos no Sul das Filipinas. Para muitos desses grupos, os sequestros com objetivo de extorsão representam um verdadeiro “business” para o autofinanciamento e aquisição de armas.
Pe. Sinnott é de origem irlandesa e trabalha como missionário em Mindanao há muitos anos. realizou serviço pastoral num primeiro momento de 1957 a 1966, após a sua ordenação sacerdotal. Depois voltou em 1976 e desde então assumiu diversos encargos pastorais e administrativos na sua congregação. Empenhou-se especialmente na escolarização das crianças pobres e necessitadas. (PA) (Agência Fides 12/10/2009)
