Órgão de Informação das Pontifícias Obras Missionárias desde 1927
Cidade do Vaticano (Agência Fides) – Na ocasião dos 400 anos da morte de são João Leonardo, fundador da Ordem religiosa dos Clérigos Regulares da Mãe de Deus, o Santo Padre Bento XVI dedicou a sua catequese durante a audiência geral de quarta-feira, 7 de outubro, a esta “luminosa figura sacerdotal”, de quem destacou a dimensão missionária. De fato, disse o Papa, “Ele também é lembrado pelo grande anseio missionário. Ao lado de Dom Juan Bautista Vives e do jesuíta Martin de Funes projetou e contribuiu para a instituição de uma específica Congregação da Santa Sé para as missões, a Propaganda Fide, e para o futuro nascimento do Colégio Urbano de Propaganda Fide, que ao longo dos séculos formou milhares de sacerdotes, muitos deles mártires, para evangelizar os povos”.
Recordando as etapas fundamentais da sua vida, o Santo Padre lembrou que João Leonardo nasceu em 1541 na província de Lucca. Depois dos estudos em farmácia, decidiu preparar-se para o sacerdócio e foi ordenado na Epifania de 1572. No entanto, não abandonou a paixão pela farmacêutica, porque sentia a vocação de transmitir aos homens, por meio de uma vida santa, “a medicina de Deus”, que é Jesus Cristo crucificado e ressuscitado, “medida de todas as coisas”. São João Leonardo “buscou fazer do encontro pessoal com Jesus Cristo a razão fundamental da própria existência – assinalou o Papa -. A primazia de Cristo sobre tudo se tornou para ele o concreto critério de juízo e de ação e o princípio gerador da sua atividade sacerdotal, que exerceu quando estava em andamento um amplo e difuso movimento de renovação espiritual na Igreja... Com entusiasmo dedicou-se ao apostolado dos jovens por meio da Companhia da Doutrina Cristã, reunindo ao seu redor um grupo de jovens com os quais, em primeiro de setembro de 1574, fundou a Congregação dos Padres reformados da Bem-aventurada Virgem, em seguida chamado Ordem dos Clérigos Regulares da Mãe de Deus”.
Desse modo, Bento XVI recordou que “a luminosa figura deste Santo convida os sacerdotes em primeiro lugar, e todos os cristãos, a inclinar-se constantemente à ‘medida alta da vida cristã’ que é a santidade, cada um, naturalmente, de acordo com a própria posição. Somente, de fato, a partir da fidelidade a Cristo pode-se tirar a autêntica renovação eclesial”. A partir daí surge outro aspecto da espiritualidade de são João Leonardo: “o encontro vivo com Cristo realiza-se na sua Igreja, santa, mas frágil, enraizada na história e no seu porvir muitas vezes obscuro, onde grão e joio crescem juntos, mas sempre Sacramento de salvação… Para combater o joio escolheu ser bom grão: decidiu, assim, amar Cristo na Igreja e contribuir para torná-la cada vez mais sinal transparente d’Ele… Não só isso. Por amor a Cristo trabalhou arduamente para purificar a Igreja, para torná-la mais bela e santa. Compreendeu que cada reforma é feita dentro da Igreja e nunca contra a Igreja”.
Morreu em Roma em 1609, por causa de uma gripe contraída quando cuidava de pessoas contaminadas pela epidemia.
O Papa concluiu a catequese recordando que “a existência de são João Leonardo foi sempre iluminada pelo esplendor da ‘Face Santa’ de Jesus… Ao lado da face de Cristo, fixou o olhar na face materna de Maria. A eleita Padroeira da sua Ordem foi para ele mestra, irmã, mãe e ele experimentou a sua constante proteção”. Assim, fez votos de que o exemplo desse “fascinante homem de Deus” “sejam, especialmente neste Ano Sacerdotal, chamado e incentivo para os sacerdotes e para todos os cristãos a viver com paixão e entusiasmo a própria vocação”.
Dirigindo a sua saudação aos fiéis em diversos idiomas, o Santo Padre depois dirigiu-se “especialmente ao Cardeal Ivan Dias, aos Colaboradores do Dicastério para a Evangelização dos Povos e aos Superiores e Alunos do Pontifício Colégio Urbano de Propaganda Fide” com estas palavras: “Queridos amigos, que a figura de são João Leonardo a quem vós sois ligados, inspire a vossa ação missionária a serviço da Igreja. Saúdo os sacerdotes dos Pontifícios Colégios São Pedro Apóstolo e São Paulo Apóstolo em Roma: a todos faço votos de um proveitoso ano acadêmico”. (S.L.) (Agência Fides 8/10/2009)
