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Kweiteh (Agência Fides) – Na quarta-feira, 16 de setembro, faleceu o bispo da diocese de Kweiteh (Shangqiu), na província de Henan, na China. As suas condições físicas pioraram rapidamente nos últimos meses. O prelado tinha 88 anos: nasceu em 1921. Foi ordenado sacerdote em 1948. No período, em que foi proibida toda ação pastoral, ele trabalhou numa clínica oftalmológica, mas logo depois foi condenado a três anos de trabalhos forçados num campo de reeducação e outros dois anos de prisão. O seu calor humano e o seu entusiasmo de sua fé atingiram muitos de seus guardiões.
Depois da Revolução Cultural e depois de reformas prometidas por Deng Xiaoping, em 1979, o Ver. Nicola Shi obteve uma “carta de reabilitação” e foi designado professor de inglês, trabalho que ele realizou até 1986. Também nesse período não deixou de visitar os cristãos em suas casas e de ajudá-los na vida de fé com celebrações e com iniciativas para a sua educação.
Retornando a Shangqiu, se dedicou totalmente ao trabalho pastoral e obteve a restituição dos bens da Igreja, que foram confiscados em 1948. O diálogo com as autoridades civis, realizado entre estreitos controles, em respeito e graves limitações, o permitiu abrir em sua diocese várias igrejas, comunidades religiosas femininas e uma masculina.
Por causa de seu trabalho exemplar e sua dedicação, em 8 de maio de 1991, foi consagrado bispo da diocese de Shanqiu, que permaneceu sem pastor durante 39 anos. Dom Shi Jingxian foi uma pessoas de profunda vida espiritual, de grande fé e inteligência incomum. Mesmo não tendo nunca saído da China, escrevia corretamente e com extraordinariamente o latim, inglês e espanhol. Graças a estas suas capacidades se dedicou também a traduzir em chinês vários documentos oficiais da Igreja. Todos o recordam como um bom sacerdote e um bispo zelador, que dedicou a sua vida à evangelização em vista da qual nasceram vocações sacerdotais e religiosas.
A diocese de Shangqiu conta, hoje, mais de 20.000 católicos, uma dezena de sacerdotes, 30 religiosos da Congregação das Missionárias Agostinianas, duas paróquias, uma nova catedral e três creches. As exéquias foram realizadas em 22 de setembro na catedral de Sangqiu com grande participação do clero e de fiéis. Dom Nicola Shi ocupa um lugar especial na história da comunidade religiosa de que pertencia, a Ordem dos Agostinianos e da Igreja Católica na China. A sua humanidade, a sua discrição, a profunda fé e a grande prudência os permitiram ter sempre ter uma relação aberta, em vista do respeito, com as autoridades. O seu testemunho levou não poucos seus compatriotas à fé cristã e à vida religiosa. (Agência Fides 25/9/2009)
