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Freetown (Agência Fides)- "Quando foi proposa esta peregrinação em Freetown para celebrar os 150 anos da morte de nosso fundafor e de seus primeiros companheiros, muito confrades pensaram que seria uma iniciativa restrita a poucos e circunscrita no âmbito da Sociedade das Missões Africanas (SMA) E isto porque depois da trágica experiência a SMA não esteve mais presente na Será Leoa. Grande, ao invés, foi a nossa surpresa ao ver como esta celebração não era somente para nós, mas tinha envolvido toda a Igreja, todo um país", disse Pe. Renzo Mandirola, missionário da SMA onde foi desempenhou vários cargos de responsabilidade, que enviou à Agência Fides o programa das celebrações dos 150 anos aniverário de morte de Mons. Melchior Marion de Brésillac, fundador da SMA e primeiro bispo do Vicariato de Serra Leoa (atuais Serra Leoa, Libéria e uma parte da Guiné), que se realizaram nos dias 24 e 25 de junho, em Freetown, a capital da Serra Leoa (ver Fides 23/6/2009 e 1/7/2009).
À perplexidade expressa pelo missionário responde Dom Edward Tamba Charles, arcebispo de Freetown, que afirma: "Estas celebrações nos recordam que o plantar a Igreja neste país foi uma tarefa paga com alto custo, em termos de vidas humanas mortas. É muito importante que mantenham viva a memória deste trágico capítulo na história de nossa Igreja em Serra Leoa, mas ainda é mais importante que mantenhamos e promovamos uma consciência missionária, em todo nível, em nossa Igreja local como o melhor presente que podemos dar àqueles que sacrificaram suas vidas por causa de sua fé e do estabelecimento da Igreja em seu país. A Igreja pela qual os SMA morreram é agora uma Igreja local florida, com três dioceses e uma quarta que deve ser cridada. (...). Estou certo de que Dom de Brésillac e seus confrades SMA ficariam felizes deste desenvolvimento porque viriam que o seu sacrifício não foi em vão. (...) Rezo para que estas celebrações nos ajudem a ser mais missionários em nosso modo de pensar, em nossa conduta e, sobretudo, em nosso testemunho de vida".
Na tarde de 25 de junho, dia do aniversário de morte de Dom Marion Brésillac, na igreja de Santo Antônio, maior que a catedral, se realizou uma solene celebração eucarístiva presidida pelo Núncio Apostólico Dom George Anthonysamy. P. Kieran O’Reilly, o superior geral da SMA fez a homilia, na qual apresentou a figura de Brésillac, que muitos não conheciam. Ele recordou que desde o início até hoke 4.000 missionários da SMA estiveram a serviço da Igreja na África. Ele disse ainda que os membros atuais da SMA são provenientes de vários países da Europa, África, das Américas, da Índia e das Filipinas, tendo todos o único objetivo de anunciar o Evangelho na África. Os seminaristas atualmente na formação são cerca de 240.
Depois de comentar rapidamente as leituras da Santa Missa para a evangelização dos povos, afirmou: "No dia 24 de junho, no cimitério, no tpumulo de nossos confrades SMA, reconsagrei o nosso Instituto à missão. E disse: 'Viemos aqui em peregrinação durante estes dias para dar graças ao sacrifício de nossa primeira comunidade SMA e para honrar a sua memória aqui, sobre aquilo que para nós SMA é um solo sagrado. Em nome de todos os membros da SMA, de nossos amigos, dos membros de nossas famílias, dos benfeitores renovo aqui junto da tumba deles o nosso compromisso de ter no coração o seu testemunho espiritual e a permanecer fiéis ao nosso carisma'. Esta é a razão pela qual nós estamos aqui e pelo qual celebramos este acontecimento especial com vocês nesta noite em que vocês recordam o seu primeiro bispos e nós o nosso fundador".
Na presença de vários representantes da Igreja no país, o arcebispo de Freetown afirmou ter feito uma pergunta oficial para que a SMA retorne à Serra Leoa. E brincando acrescentou: “Se não quiserem vir para abrir uma paróquia, venham pelo menos para cuidar de seu Fundador e de seus primeiros co-irmãos. Nós fizemos isso por 150 anos!” (L.M.) (Agência Fides 20/7/2009)
