EUROPA/FRANÇA - A Fundação Raoul Follereau exulta pela canonização do missionário belga. Pe. Damião De Veuster, o Apóstolo dos Leprosos

Paris (Agência Fides) – Era o dia 17 de abril de 1967, uma segunda-feira, há 42 anos, quando Raoul Follereau, mais conhecido como o “Vagabundo da Caridade”, atravessou o Portão de Bronze no Vaticano para uma audiência privada que o Papa Paulo VI lhe havia prometido. Ao lado dele, os outros membros do Movimento Internacional que promovia a beatificação do Padre Damião de Veuster.
Entregaram ao Santo Padre uma petição. De 52 países do mundo, 32.864 doentes de lepra, de todas as confissões e 302 Bispos católicos, testemunharam assim o seu reconhecimento e o seu respeito por Padre Damião. Dez anos mais tarde, em 7 de julho de 1977, Paulo VI promulgou o decreto que reconhecia as virtudes heróicas do Servo de Deus, Padre Damião de Veuster, missionário belga que dedicou a sua vida ao apostolado entre os leprosos.
Atualmente, a Fundação Raoul Follereau une-se à Congregação dos Sagrados Corações de Jesus e de Maria (de Picpus), a todos os homens de boa vontade que rezaram pela canonização do missionário belga. No próximo dia 11 de outubro, o Santo Padre Bento XVI inscreverá o Padre Damião De Veuster na Glória eterna dos Santos no Paraíso.
A Fundação Raoul Follereau está feliz pela contribuição dada pelo seu Fundador para a canonização do Apóstolo dos leprosos, e recorda as palavras que Raoul Follereau dirigiu ao Santo Padre, que hoje soam muito atuais: “O que o mundo precisa, é de um dilúvio de caridade, e eu gostaria que a festa de Padre Damião fosse um dia que iluminasse o Dia dos Leprosos no calendário da Igreja universal para ensinar aos homens a se amarem ainda mais. Pois a arma para vencer esta guerra contra a fome, a miséria, as doenças, a ignorância, é exatamente a do Padre Damião: é a Caridade!” (Agência Fides 17/04/2009)