ÁSIA/TAIWAN - Mais de 50 anos de missão em Taiwan para a Sociedade das Missões Externas de Belém

Tai Dong (Agência Fides) – Em 1953, a convite de Dom André-Jean Vérineux, MEP (1897-1983), Bispo da diocese de Hwalien, pe. Giger Alfred (1919-1970) o primeiro missionário da Sociedade das Missões Externas de Belém na Suíça, SMB, chegou em Tai Dong (na parte oriental de Taiwan). Até 1960 os 23 missionários suíços fundaram cerca de 60 paróquias ou estações missionárias na zona leste da ilha de Taiwan. Concluída esta fase de construção das bases (1953-1960), foi inicada a fase de crescimento (1961-1971), portanto, a fase de auto-suficiência (1972-1990) e finalmente o período da difusão (dal 1991 ad oggi).
Seguindo o espírito de pe. Pierre-Marie Barral, fundador da Sociedade, os missionários de Belém dedicaram-se aos pobres, aos doentes, aos marginalizados e aos pecadores, seguindo os passos de Cristo. Fundaram o famoso hospital católico de Luo Dong, o Instituto para a Formação profissional, o Centro de serviço social; assumiram o cuidado das famílias e dos jovens. Não são muito visíveis na sociedade taiwanesa, talvez porque sejam poucos, 14 missionários, ou talvez porque sempre trabalharam na área mais pobre da ilha, em meio às pessoas menos favorecidas.
No distante ano de 1921, os primeiros missionários da Sociedade das Missões Externas de Belém na Suíça chegaram a China, na província de Hei Long Jiang, no nordeste continental. A partir desse momento cerca de conquenta missionários dedicaram-se à missão chinesa até 1949.
A Sociedade das Missões Externas de Belém na Suíça é uma Sociedade de vida apostólica masculina que tem origem na Escola Apostólica de Belém, fundada em 1895 em Immensee pelo sacerdote pe. Pierre-Marie Barral (1855-1929) dos Missionários do Sagrado Coração de Jesus. Graças ao apoio dos Bispos suíços, o sacerdote suíço Pietro Bondolfi (1872 - 1943) fundou a Sociedade das Missões Externas de Belém na Suíça no dia 30 de maio de 1921. Os missionários da congregação atuam nas áreas sanitária, educacional e social, no setor juvenil e na pastoral, para promover uma desenvolvimento sustentável nos países do hemisfério sul, como as Filipinas, Taiwan, Quênia, Zâmbia, Zimbábue, Bolívia, Colômbia, Equador e Peru. A Sociedade possui 148 membros, dos quais 109 são sacerdotes. (NZ) (Agência Fides 11/03/2009)