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Johanesburgo (Agência Fides) - “Nós, bispos católicos da África do Sul expressamos o nosso profundo reconhecimento por aqueles que trabalham nas escolas católicas. Como bispos reiteramos o nosso compromisso inequívoco em favor das escolas católicas fundadas no Evangelho, centralizadas em Cristo, e que se esforçam para ser comunidade de atenção, de altruísmo e de partilha”, assim os bispos sul-africanos deram início ao ano escolar no país da África austral, com uma mensagem, enviada á Agência Fides, assinada por Dom Buti Tlhagale, arcebispo de Johanesburgo e Presidente da Conferência Episcopal da África do Sul (SACBC).
Na mensagem se ressalta que “o ensino foi e permanece, uma parte importante da missão da Igreja. As nossas escolas se esforcem para ajudar todos, ricos e pobres a crescerem na fé e a integrar a fé com a experiência. Inspiradas no Evangelho, as escolas católicas respeitam a liberdade e a dignidade de todo ser humano e desenvolvem as qualidades de integridade pessoal, de coragem moral e de responsabilidade social que são sinais da autêntica personalidade cristã”.
Em relação aos programas de educação religiosa, os bispos afirmam que “os nossos programas são baseados no Evangelho e em sadios princípios educacionais. Devemos fazer com que a oração e a liturgia permaneçam centrais na vida de nossas escolas”.
Por isso, se afirma na mensagem, “os professores das escolas católicas são chamados por Deus a participar do ministério do ensinamento de Jesus. A sua vocação comporto intuição, trabalho consciente, profissionalismo e cuidado pelas crianças a eles confiados. Os professores de nossas escolas testemunham a missão de Cristo na realização de uma sociedade baseada em princípios de amor, de paz, de verdade e de justiça. Além disso, os professores são chamados a preparar seus estudantes a serem membros ativos e responsáveis da sociedade, a fim de sejam agentes de mudança social”.
A SACBC sublinha também progressos realizados nos últimos anos no campo do auto-sustento escolar: “no passado, dependíamos das congregações religiosas e das ajudas vindas do exterior. Agora isso não acontece mais. A África do Sul e os seus vizinhos cresceram e foram além da fase de país de missão, e agora chegou o momento que assumamos a responsabilidade de uma Igreja autônoma e auto-suficiente. As escolas católicas devem ser capazes de contra com os seu fiéis leigos a fim de enfrentar este desafio”.
“Pedimos a todos os membros da comunidade católica para encorajar os pais a mandarem seus filhos a estudar nas escolas católicas. Os pais desempenham um papel central no apoio e na promoção de uma visão educacional em que se fundam as nossas escolas. Estamos conscientes de que a maior parte das crianças católicas não se inscrevem nas escolas católicas, e nós encorajamos tanto os professores quanto os alunos a darem testemunho dos valores de nossa fé nas escolas públicas. Convidamos os católicos que escolheram a profissão de professores, a fim de considerem seriamente a possibilidade de trabalhar nas escolas católicas”.
“Possa este ser um bom ano para os alunos, para os funcionários, os pais e para os membros dos organismos do governo, assim como para a comunidade em que se encontram as escolas. Que Deus abençoe as nossas escolas a fim de que possam ser lugares de esperança”, concluem os bispos. (L.M.) (Agência Fides 17/2/2009)
