ÁSIA/CHINA - A generosa contribuição para a formação dos sacerdotes de Dom Giuseppe Xu Zhixian, Bispo de Wanhsien, morto aos 92 anos, que serviu fielmente a sua diocese até o fim

Wanxian (Agência Fides) – No dia 8 de dezembro de 2008, solenidade da Imaculada Conceição, faleceu, aos 92 anos, Dom Giuseppe Xu Zhixian, Bispo da diocese di Wanhsien (Wanxian/Wanzhou) na Municipalidade de Chongqing (China Continental).
O prelado nasceu no dia 6 de julho de 1916. Ordenado sacerdote em 18 de abril de 1946 e Bispo Coadjutor de Wanxian no dia 31 de julho de 1989, já há tempos estava em sérias condições de saúde: não se alimentava mais e, nos últimos dias, entrava com frequência em coma e não reconhecia mais ninguém. Foi internado em setembro e saiu em novembro para passar as últimas semanas da sua vida na sua Catedral. O Senhor chamou-o justamente na festa da Imaculada Conceição, a quem a Catedral foi dedicada.
O Vigário Geral da diocese, o rev. Matteo Ran Qiliang, relatou que o Prelado foi atendido por dois sacerdotes e por algumas irmãs, que o acompanharam na oração durante a sua passagem. O Bispo Coadjutor, Dom Paolo He Zeqing, não estava presente uma vez que, com a maior parte do clero, foi para o cantão de Kaixian, a 20 quilômetros de Wanxian, para a consagração de uma nova igreja na ocasião da festa mariana.
Dom Xu é lembrado por ter contribuído amplamente para a formação dos sacerdotes na qualidade de professor do seminário da província de Sichuan. Era um pastor apaixonado pelo próprio trabalho e serviu fielmente as pessoas da sua diocese até o fim, apesar da idade avançada.
Em 1998 Dom Xu, então Coadjutor, foi convidado, junto com o Bispo Diocesano Dom Mattia Duan Yinming, a participar da Assembléia Especial para a Ásia do Sínodo dos Bispos, mas o Governo não havia lhes dado permissão para sair da China.
A diocese de Wanxian, que fazia parte da província do Sichuan antes da ereção da Municipalidade de Chongqing em 1997, estende-se pelo distrito de Wanzhou e por oito cantões numa área montanhosa. A Diocese atualmente conta com mais de 60.000 católicos e tem 11 jovens sacerdotes, que ao lado do jovem Bispo Dom He Zeqing, sucessor de Dom Xu, e de 16 religiosas da Congregação da Sagrada Família atuam para permitir que o clero, as religiosas e os fiéis prestassem homenagem ao falecido Bispo, antes das exéquias celebradas pelo seu sucessor, Dom Paolo He Zeqing. (Agência Fides 22/1/2009)