ÁFRICA - A coleta para a África promovida pelas dioceses francesas: um modo concreto para Igreja da França responder ao desejo expresso pelo Papa Bento XVI: “Que a África não seja esquecida”

Paris (Agência Fides) – A solidariedade com as Igrejas africanas ao centro da solenidade da Epifania que se celebrará na França no domingo dia 4 de janeiro.
“Estamos todos convidados a apoiar as Igrejas africanas que atravessam uma crise econômica e humana sem precedentes. Uma situação que interpela as nossas comunidades cristãs”, afirma um comunicado enviado à Agência Fides pela associação “Aide aux Église d'Afrique”, que convida as paróquias francesas a recolherem fundos para as comunidades católicas africanas durante as celebrações da Epifania.
“Os fundos arrecadados, prossegue o comunicado, serão enviados às dioceses africanas que passam por dificuldades econômicas. É uma maneira concreta para a Igreja na França responder ao desejo expresso pelo Santo Padre em sua alocução aos bispos da República Centro Africana em visita ad Limina Apostolorum: “que a África não seja esquecida neste mundo que passa por profundas mudanças e que uma autêntica esperança seja levada aos povos do continente”.
Graças aos fundos arrecadados pela Igreja católica francesa durante a Epifania do Senhor de 2008, 214 dioceses de 28 países africanos receberam 4.200 euros cada uma.
“Os cristãos da França estão convidados a manifestar de novo, através de um gesto de solidariedade, o seu apoio à evangelização da África, “fonte de paz”, doando aos realizadores da evangelização, meios pastorais necessários para levar a termo a sua missão”, afirma o comunicado.
“Este gesto de solidariedade é ainda importante, sublinha “Aide aux Église d'Afrique”, pois o ano de 2009 é o ano do Sínodo Continental e da primeira visita na África do Papa Bento XVI, em março, 10 anos após a visita de João Paulo II em 1998”.
A Aide aux Église d'Afrique é uma associação que tem como objetivo “promover e desenvolver atividades de assistência e de beneficência em favor das igrejas africanas” (artigo 1 do Estatuto de março 2000). A associação foi fundada em Paris, em 1888, pelo cardeal Charles Lavigerie com o nome de Société anti-esclavagiste de France” a fim de lutar contra a escravidão na África e ajudar os escravos libertados. Em 1967, com a mudanças das condições sociais e políticas, a associação mudou também de nome tornando-se Aide aux Missions d’Afrique para ajudar a missão na África, que recebe o reconhecimento da Congregação para Evangelização dos Povos. O seu diretor é o diretor das Pontifícias Obras Missionárias da França. Em 1992 a associação passou a se chamar Aide aux Église d'Afrique. (L.M.) (Agência Fides 9/12/2008)