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Luanda (Agência Fides) – “As notícias da visita do Santo Padre foi acolhida com alegria e surpresa por parte da comunidade eclesial e por toda a população” disse a Agência Fides, Dom Giovanni Angelo Becciu, Núncio Apostólico em Angola. “O país vive agora com esperança a visita do Papa”, ressalta o Núncio. “A visita de bento XVI marca uma etapa no caminho de reforço da evangelização e um impulso para todos os católicos a reforçar seu compromisso missionário. O Papa irá abençoar o processo de consolidação da paz iniciado em 2002 e os progressos econômicos registrados nos últimos anos, dos quais os benefícios devem ser estender a toda a população, sobretudo os mais pobres, a fim de promover um desenvolvimento justo e equilibrado do país.
Os meios de comunicação angolanos deram muita ênfase à visita de Bento XVI a Angola. O cardeal Alexandre do Nascimento, arcebispo emérito de Luanda, ressaltou numa entrevista à Rádio Ecclesia que Angola foi o primeiro país da África subsaariana a ser evangelizado. O primeiro batismo aconteceu em 1491, um ano antes da descoberta da América, acontecimento muito importante para os angolanos.
A Angola possui uma população de mais de 16 milhões de habitantes, dos quais cerca de 9 milhões tem menos de 18. Os católicos são 8 milhões e 334 mil, distribuídos em 18 dioceses com 283 paróquias. Existem 25 bispos, 410 sacerdotes diocesanos, 339 sacerdotes religiosos, 157 irmãos professos, 256 escolas de ensino fundamental com 148.371 alunos, 126 escolas de ensino médio com 52.366 estudantes. A Universidade Católica de Luanda, capital do país, é a universidade mais prestigiada do país, não obstante tenha apenas 8 anos de vida. A Igreja católica administra 18 hospitais, 256 ambulatórios, 3 leprosários, 11 casas de acolhimento, 42 orfanatos, 25 jardins de infância, 4 consultores familiares (dados obtidos no último Anuário Estatístico da Igreja). (L.M.) (Agência Fides 28/10/2008)
