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Yaoundé (Agência Fides)- “Somos gratos ao Santo Padre por ter aceitado o convite da Conferência Episcopal local e do Chefe de Estado para visitar Camarões” disse à Agência Fides Dom Eliseo Antonio Ariotti, Núncio Apostólico em Camarões e Guiné Equatorial. “Já começaram os preparativos para a visita de Sua Santidade. Em especial, a Conferência Episcopal do Camarões já iniciou os procedimentos para fazer com que a visita do Papa seja uma ocasião de crescimento espiritual para o País” continua Dom Ariotti, que recorda como “a Igreja de Camarões é uma realidade viva na qual se vê um forte fervor religioso”.
O Núncio observa que “a visita do Papa Bento XVI remete à realizada em 1995 pelo Seu antecessor, João Paulo II, para apresentar a Exortação Apostólica pós-sinodal “Ecclesia in África”, na conclusão do primeiro Sínodo para a África de 1994. Também dessa vez, o Santo Padre escolheu Camarões para apresentar o documento preparatório do Sínodo para a África que acontecerá em outubro de 2009. Esta escolha pode ser explicada pelo fato de que Camarões é um País que está no centro da África, onde se fala tanto francês como inglês e, portanto, pareceu ser uma escolha lógica para apresentar o novo documento a todos os Bispos africanos”.
Camarões tem uma população de 17 milhões 173 mil habitantes. Os católicos são 4 milhões 699 mil, distribuídos em 24 dioceses com 808 paróquias. Há 30 Bispos, 1.151 sacerdotes diocesanos, 581 sacerdotes religiosos, 312 irmãos professos, 2.155 religiosas, 19.597 catequistas. A Igreja católica administra 349 escolas maternas com 34.889 alunos; 1.005 escolas elementares com 270.252 escolares; 139 escolas médias inferiores e superiores com 72.116 estudantes. A Igreja católica também administra 23 hospitais, 228 ambulatórios, 10 leprosários, 11 asilos, 12 orfanatos, 45 consultórios familiares (dados do último Anuário Estatístico da Igreja). (L.M.) (Agência Fides 27/10/2008)
