Órgão de Informação das Pontifícias Obras Missionárias desde 1927
Quito (Agência Fides) - O Cardeal Antonio González Zumárraga, Arcebispo Emérito de Quito, Presidente Honorário da Conferência Episcopal Equatoriana e Presidente da Comissão Central do Terceiro Congresso Missionário Americano CAM 3, faleceu na segunda-feira, 13 de outubro de 2008, na sua residência, aos 83 anos de idade, depois de uma longa doença que o afetou nos últimos anos. O velório foi preparado na Catedral Metropolitana de Quito e a Santa Missa exequial foi programada para às 12 horas de hoje, 14 de outubro. O enterro será na cripta da mesma Catedral. Os Bispos do Equador reunidos nesses dias em Roma para a Visita Ad Limina Apostolorum, rezaram especialmente pela alma do Pastor falecido, durante a celebração da Missa de agradecimento pela Canonização de Santa Narcisa de Jesus, na Basílica de Santa Maria Maggiore, com a intenção de que o Senhor Deus receba no suo reino a alma do Cardeal González Zumárraga, Pastor zelante da Arquidiocese de Quito, e por algum tempo também Bispo da Diocese de Machala.
Numa nota enviada à Agência Fides, Osvaldo Fierro, Secretário Nacional da Pontifícia Obra da Propagação da Fé do Equador, além de ex-Secretário Executivo do CAM 3, afirma que “o Cardeal Antonio González deu uma contribuição fundamental para a realização do Congresso Missionário.
Apesar da sua doença – lê-se ainda na nota – o Card. González assumiu com autêntica responsabilidade e empenho a sua função de Presidente da Comissão Central do CAM 3, estando sempre atento, desde quando assumiu o encargo em novembro de 2003, a cada uma das fases preparatórias. Nos dias anteriores ao Congresso, a sua atenção se concentrou em cada detalhe da iniciativa, nas atividades propostas e na sua programação. E, apesar dos problemas de saúde, participou de todas as atividades programadas”. No dia 6 de setembro havia também participado da reunião de avaliação do CAM 3 com um discurso de agradecimento a todos os membros das diferentes Comissões que cooperaram na realização da iniciativa, convidando os participantes a continuarem a cooperar com a dimensão missionária da Igreja no Equador. O Santo Padre Bento XVI, enviou-lhe uma carta de votos para o sucesso do Terceiro Congresso Americano Missionário, assegurando-lhe também “uma lembrança na oração, para que o Excelso lhe conceda abundantes dádivas de paz e serenidade espiritual no seu constante serviço à Igreja”.
José Antonio González nasceu em Pujilí, província de Cotopaxi, no dia 18 de março de 1925. Estudou no Seminário Maior “San José” de Quito e na Pontifícia Universidade Eclesiástica de Salamanca (Espanha), onde concluiu o Doutorado em Direito Canônico. Foi ordenado sacerdote no dia 29 de junho de 1951. Em outubro de 1958 foi nomeado Subsecretário da Cúria Metropolitana de Quito; em seguida, Chanceler e Vigário Episcopal para a Pastoral. Ensinou na escola dos Sagrados Corações de Rumipamba e nas Faculdades de Economia, Jurisprudência e Teologia da Pontifícia Universidade Católica do Equador. No dia 17 de maio de 1969 foi nomeado Bispo titular de Tagarata e Substituto de Quito, recebendo a ordenação episcopal em Quito no dia 5 de junho de1969. Em março de 1976 foi nomeado Administrador Apostólico de Machala e, em janeiro de 1978, Bispo de Machala. No dia 28 de junho de 1980 voltou a Quito como Arcebispo Coadjutor, assumindo o encargo de Arcebispo em 1 de junho de 1985, como sucessor do Cardeal Pablo Muñoz Vega.
Participou da III e da IV Conferência Geral do Episcopado Latino-americano em Puebla e Santo Domingo. No Conselho Episcopal Latino-americano, CELAM, era membro da Comissão Episcopal para a Vida Consagrada, Presidente do Departamento de Catequese e membro da Comissão Episcopal para as Vocações e os Ministérios. Além disso, foi Conselheiro da Pontifícia Comissão para a América Latina (CAL); Vice-presidente e Presidente da Conferência Episcopal Equatoriana (de 1987 a 1992) e presidiu as Comissões Episcopais de Liturgia e Magistério da Igreja.
Foi nomeado Cardeal do Papa João Paulo II no dia 21 de fevereiro de 2001. Nos seus últimos anos colaborou com o Tribunal Eclesiástico Nacional de Apelo para as causas matrimoniais e foi chefe da organização do Terceiro Congresso Missionário Americano, CAM 3. (RG) (Agência Fides 14/10/2008)
