ÁSIA/ÍNDIA - Assassinado um sacerdote católico, promotor do diálogo entre hindus e cristãos

Nova Déli (Agência Fides) – A Igreja indiana está de luto pela perda de um sacerdote católico e de uma voluntária que viviam no vilarejo de Chota Rampur, nos arredores de Dehradun, na diocese de Meerut, no estado de Uttarakhand (Índia setentrional). Trata-se de pe. Samuel Francis, chamado também de “Swami Astheya”, já que havia escolhido uma vida de eremita num “ashram”, típico mosteiro hindu, adaptado à tradição cristã. O sacerdote de 60 anos foi encontrado morto ontem, 22 de setembro, ao lado de uma voluntária de nome Mercy que prestava serviço no lugar. Segundo os investigadores, o homicídio ocorreu há cerca de dois dias.
Como afirma um comunicado da Conferência Episcopal da Índia, o homicídio não parece parte da campanha de ódio anticristão lançada por grupos radicais hindus, o mais provável é ter sido conseqüência de uma tentativa de rapto no local onde o sacerdote vivia, que foi saqueado.
O ashram cristão era um local em que sacerdotes, religiosos, grupos eclesiais, jovens passavam dias de retiro e meditação. Era um centro de oração e também um local em que, com freqüência, pobres e necessitados encontravam um pouco de conforto e ajuda. Tornou-se, além disso, um ponto de referência para a organização de encontros e congressos inter-religiosos, promovendo principalmente o diálogo entre hindus e cristãos.
Tratava-se, portanto, de uma experiência valiosa, destaca a Igreja local, justamente porque – nesses tempos de violência produzida por grupos radicais hinduístas contaminados pela ideologia discriminatória do’ “hindutva” – o ashram católico e a obra de pe. Samuel apresentavam o diálogo e o respeito mútuo como base para as relações inter-religiosas e propunham um modelo em que todas as comunidades religiosas se dedicam em construir a harmonia e a paz na nação.
O funeral do sacerdote dera hoje, 23 de setembro, no vilarejo de Chota Rampur, na presença de numerosos fiéis cristãos e com a participação de líderes de outras comunidades religiosas.
(PA) (Agência Fides 23/9/2008)