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Belém (Agência Fides) – Na Terra Santa, na pobre e martirizada Belém, cidade natal de Jesus, atualmente dividida em duas pelo muro de separação, uma instituição católica trabalha para a formação dos jovens e continua dando esperança às novas gerações: é a Universidade de Belém, fundada e administrada pelos Irmãos das Escolas Cristãs, que recentemente fez a diplomação de mais de 500 jovens palestinos.
Os jovens chegaram com sucesso à meta acadêmica, apesar dos obstáculos existentes por causa das restrições nos transportes e nas limitações dos direitos e das liberdades, provocadas pela ocupação militar e pelo muro de separação.
Os novos diplomados se juntam aos inúmeros estudantes (no total, mais de 11 mil) que nos últimos anos completaram o ciclo de estudos e que hoje estão prontos a dar a própria contribuição no interior da sociedade palestina, dedicando-se ao serviço do bem comum, guiados por valores e princípios cristãos, desejosos de construir a paz e a justiça através da reconciliação.
O instituto opera em uma situação que continua sendo muito difícil para os cristãos: em Belém a presença cristã está diminuindo fortemente. Em 1965 os cristãos eram a maioria da população, e hoje são menos de 12%. Nos últimos anos mais de 3 mil cristãos deixaram a cidade por falta de perspectiva, por dificuldades econômicas, sociais e religiosas. A missão da universidade é a de restituir a esperança, oferecendo profissionalismo e oportunidade de ocupação à população local. A Universidade de Belém festejou em 2003 os seus 30 anos de fundação. É definida como “um exemplo de perseverança, de fé de amor, uma voz para a promoção do diálogo e a colaboração entre muçulmanos, cristãos e judeus na Terra Santa”. Fundada em 1973, a Universidade de Belém é o único instituto acadêmico católico na Terra Santa sustentado pela Santa Sé.
Conta atualmente com mais de 2 mil inscritos (66% muçulmanos e 34% cristãos) e oferece várias faculdades: arte, ciências, administração e economia, educação, enfermagem, turismo. Desenvolve programas especiais em colaboração com outras universidades católicas, árabes e judias, na Terra Santa e em outros países do mundo.
Os Irmãos das Escolas Cristãs, com mais de 73 mil colaboradores leigos, oferecem o seu trabalho de professores e educadores a mais de 97 mil alunos, em 80 países do mundo.
(PA) (Agência Fides 25/7/2008)
