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Illescas (Agência Fides) - Os membros da Conferência dos Bispos Católicos de Cuba, guiados pelo seu Presidente, Dom Juan García, Arcebispo de Camagüey, depois da visita “Ad Limina Apostolorum” no Vaticano, no dia 7 de maio, farão uma visita oficial ao Santuário de “Nossa Senhora da Caridade”, em Illescas (Toledo-Espanha) para aproximarem-se das origens históricas da atual padroeira da ilha caribenha, a Virgem da Caridade do Cobre.
A iniciativa, promovida e organizada pela Paróquia Santa Maria e pelo Patronato da Fundação do Hospital de Nossa Senhora da Caridade, prevê a associação entre as Igrejas cubanas e a illescana, unidas há séculos pela mesma devoção à Virgem. A visita pastoral da Conferência Episcopal cubana se encerrará às 12 horas com uma Santa Missa no Santuário de Nossa Senhora da Caridade, concelebrada pelos Bispos das onze dioceses de Cuba. Às 14 horas estarão presentes também Bispos das Dioceses de Castilha-La Mancha que, no final de uma reunião na cidade de Toledo, irão a Illescas para encontrar os Bispos de Cuba.
A devoção à Virgem da Caridade, muito antiga em Illescas e em toda a região, alcança o seu máximo esplendor no início do século XIV. Cerca de cem anos depois, a devoção alcança a ilha de Cuba graças a Francisco Sánchez di Moya, que construiu na ilha um Santuário nas proximidades das “minas de cobre” (em espanhol, também cobre, daí o nome com o qual é conhecida em Cuba:
“Nuestra Señora de la Caridad do Cobre”). No dia 10 de maio de 1916, Sua Santidade Bento XV declarou a Virgem da Caridade Padroeira da República de Cuba, marcando a sua festa no dia 8 de setembro. Em 24 de janeiro de 1998 João Paulo II, na Cidade de Santiago de Cuba, coroou a imagem da Virgem da Caridade como Rainha de Cuba. Durante os meses de preparação para a visita do Papa João Paulo II a Cuba, dez imagens peregrinas da Virgem da Caridade percorreram as diversas Dioceses do País obtendo uma grande resposta por parte do povo.
Atualmente, a Igreja de Cuba está se preparando para celebrar os 400 anos da presença da Virgem da Caridade em meio ao povo, “um tempo de graça para semear a semente do Evangelho”. No final de janeiro, convocadas pelo Arcebispo Primaz de Cuba, Dom Dionisio García Ibáñez, um grupo de 40 pessoas de todas as Dioceses de Cuba se encontrou para preparar o esboço de um programa de 4 anos que tornará o atual Plano Pastoral da Igreja mais dinâmico, com o olhar voltado para as celebrações, no próximo ano de 2012, dos 400 anos da presença da Virgem da Caridade em Cuba. (RG) (Agência Fides 7/5/2008)
