VATICANO - Papa Bento XVI nos Estados Unidos - “Exorto-os a continuar a ser fermento de esperança evangélica na sociedade americana, para levar a luz e a verdade do Evangelho e criar um mundo sempre mais justo e livre para as gerações futuras”

Washington (Agência Fides) - Quinta-feira, 17 de abril, o Santo Padre Bento XVI presidiu a Concelebração Eucarística no Nationals Stadium de Washington às 10hs (hora local). Na homilia, o Papa recordou inicialmente o 200º aniversário da criação das Dioceses de Boston, Bardstown (hoje Louisville), Nova York e Filadélfia, convidando a louvar a Deus pela capacidade das gerações passadas “de confluir grupos de imigrantes muito diversos na unidade da fé católica e em um comum compromisso com a difusão do Evangelho”, e olhar ao futuro, firmemente enraizados na “fé transmitida pelas gerações precedentes”.
“Vim aos Estados Unidos - disse o Papa - para confirmar vocês, queridos irmãos e irmãs, na fé dos Apóstolos... Vim para repetir a urgente exortação dos Apóstolos à conversão pelo perdão dos pecados e para implorar do Senhor uma nova efusão do Espírito Santo sobre a Igreja neste País”. Evocando as leituras bíblicas proclamadas pouco antes, Bento XVI se deteve na “relação inseparável entre o Senhor ressuscitado, o dom do Espírito pelo perdão dos pecados e o mistério da Igreja”, e destacou que “em todos os tempos e lugares, a Igreja é chamada a crescer na unidade mediante uma constante conversão a Cristo, cuja obra redentora é proclamada pelos Sucessores dos Apóstolos e celebrada nos sacramentos”.
“O mundo precisa do testemunho!” - exclamou o Papa, recordando que o nosso tempo é “pleno de grandes promessas porque vemos a família humana tornar-se de várias formas sempre mais inter-dependente”, enquanto ao mesmo tempo, “vemos sinais eloqüentes de uma queda preocupante nos próprios fundamentos da sociedade”. Do mesmo modo, a Igreja também “vê sinais de imensas promessas” e “percebe, de modo muitas vezes doloroso, a presença de divisão e polarização em seu interior, e descobre, com surpresa, que muitos batizados, ao invés de agir como fermento espiritual no mundo, são inclinados a adotar comportamentos contrários à verdade do Evangelho”.
Depois de invocar a descida do Espírito para renovar a Igreja na América e para sustentar sua missão de anúncio, Bento XVI agradecer a todos os que dedicaram suas vidas à nova evangelização. “Os desafios que nos vem ao encontro requerem uma instrução ampla e saudável da verdade da fé. Requerem também que cultivemos um modo de pensar, uma ‘cultura’ intelectual que seja genuinamente católica, confiante na harmonia profunda entre fé e razão, e preparada a levar a riqueza da visão da fé em contato com as questões urgentes que dizem respeito ao futuro da sociedade americana”.
Recordando o tema de sua visita aos Estados Unidos, “Cristo, nossa esperança”, o Santo Padre colocou em evidencia que “os americanos sempre foram um povo da esperança”. Apesar das “injustiças sofridas pelas populações nativas americanas e por aqueles foram trazidos aqui, da África, à força, como escravos”, a esperança no futuro destingiu profundamente o caráter americano. “E a virtude cristã da esperança... esta esperança que caracterizou também, e continua a caracterizar a vida da comunidade católica neste País. É no contexto desta esperança nascida do amor e da fidelidade de Deus que constato a dor provada pela Igreja nos Estados Unidos em conseqüência do abuso sexual de menores. Nenhuma palavra minha pode descrever a dor e o dano gerado por tal abuso. É importante que àqueles que sofreram abusos seja reservada atenção pastoral amorosa. Não posso também descrever de modo adequado os danos verificados no contexto da comunidade da Igreja... encorajo cada um de vocês a fazer todo o possível para promover a recuperação e a reconciliação, e para ajudar todos os que foram feridos. Peço também que amem seus sacerdotes e os confirme no trabalho excelente que fazem. E sobretudo, rezem para que o Espírito Santo efunda seus dons sobre a Igreja, os dons que conduzem à conversão, ao perdão e ao crescimento na santidade”.
Na parte conclusiva da homilia, o Papa evocou “a força libertadora” do Sacramento da penitencia, e destacou que “em grande parte, a renovação da Igreja nos Estados Unidos e no mundo depende da renovação da praxe da penitencia e do crescimento na santidade: ambas são inspiradas e realizadas por este Sacramento: “Enfim, o Pontífice exortou os presentes “a continuar a ser fermento de esperança evangélica na sociedade americana, visando levar a luz e a verdade do Evangelho no dever de criar um mundo sempre mais justo e livre para as gerações futuras”.
O Santo Padre se dirigiu “aos queridos irmãos e irmãs de língua espanhola”, exortando-os a não se deixar vencer pelo pessimismo, pela inércia ou problemas. “O Senhor os chama a perseverar na contribuição com o futuro da Igreja neste País e à difusão do Evangelho. Somente se permanecerem unidos a Cristo e entre vocês, seu testemunho evangélico será crível e se expressará em frutos de paz e reconciliação em meio a um mundo muitas vezes marcado por divisões e confrontos”.
(S.L.) (Agência Fides 18/4/2008)